**章 社会学的研究对象、性质和任务
本章是学习社会学的入门。本章将介绍社会学的研究对象;社会学这个学科所关心的基本问题;社会学研究这些问题的基本视角,即社会学的基本理论观点;社会学的知识结构。在对社会学有一个基本的了解后,本章将结合社会生活
的实际,介绍社会学学科的任务以及学习社会学对个人成长和发展的意义。
**节 社会学的研究对象
一、社会学的基本问题
社会是许多个人的集合体,是“群”。那么,研究社会的学问也就是“群学”了。中国近代启蒙思想家严复就把斯宾塞的《社会学研究》译成《群学肄言》。然而,以整个社会为研究对象的社会学从来就没有产生过,正如中国社会学的前辈许德珩指出的:“社会学所研究的对象是社会事物和现象。若是这样的规定,那么社会学之与社会诸科学,如经济学、政治学、法律学、语言学、伦理学等类的科学之区别在哪里?因为这些社会科学所研究的对象,也都是社会事物和现象,并且这些社会科学还早存在于社会学未产生以前。”①可见,说社会学是研究社会的,不但不能把社会学与其他社会科学区别开,而且是同义反复,并没有给社会学的对象指明具体的内容。
为了回答社会学的研究对象是什么,我们必须回顾以前的社会学家们对社会学的各种定义。首先看社会学的创始人孔德是怎样界定社会学的。在孔德的科学分类中,他把天体物理学、地球物理学和化学归为研究无机物的科学,而
研究有机物的科学有生物学和社会物理学(即社会学)。②可见孔德要建立的社会学是研究整个社会的学问。
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