**章 地理科学的研究对象
古老而年轻的地理科学,至今仍面临着“地理科学的研究对象是什么”等问题没有形成全国乃至全世界范围内的共同答案的局面。具有中国特色和时代特色的中国地理科学要形成与完善学科建设工程,必须要回答的基本问题之一就是“地理科学的研究对象是什么”。为什么呢?原因是,一门学科的研究对象问题之所以是这门学科的*根本问题,是因为其研究内容、与其他学科的关系、社会功能等都是由其研究对象决定的。学科的研究对象是否明确,直接决定着学科的发展水平和成熟程度,决定着学科科学性的含量。
如何回答“地理科学的研究对象是什么”这个问题呢?对于学科的研究对象的*一般认识、哲学认识和科学实践认识,是回答地理科学的研究对象乃至任何一门学科的研究对象的重要理论基础。《现代汉语词典》对研究对象的解释为:研究对象“是指行动或思考时,作为目标的人或事物”。《毛泽东选集·**卷》从马克思主义哲学的角度,阐述了研究对象问题,写道:“科学研究的区分,就是根据科学对象所具有的特殊的矛盾性。因此,对于某一现象的领域所特有的某一种矛盾的研究,就构成了某一门科学的对象”。杰出的科学家钱学森院士从科学哲学层面和科学实践角度,在其《论地理科学》中更加精辟地论述了学科的研究对象问题。他论述道:“各个学科所面对的研究对象都是客观实际,不同学科之间的差别,不在于研究对象,而在于它们研究的角度不同,研究的侧面有所不同。”所以,从研究对象的矛盾特殊性、研究角度的独特性和研究侧面的选择性等方面切人是回答地理科学的研究对象的方法论。
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