上编 神话学本体论
第三章 宇宙起源神话
世界上到底有多少神话?这个问题也许没有人能说得清楚,因为几乎所有的民族和部族都拥有自己丰富多彩的神话,而且这些神话所反映的内容涉及自然和文化的一切领域。但是,可以肯定的是,这些丰富多彩的神话往往在母题(motif)和类型(type)等方面呈现出一定的模式性(参见本书第十一章第二节),因此,依据一定的标准,大体能够将世界上的神话进行划分,这就是神话的分类。把握神话的分类,是了解神话世界的重要基础,也是学习和理解各种神话研究理论和方法的前提之一。
和界定神话的情形一样,对于神话的分类,不同的学者也有不同的原则和方法。钟敬文主编的《民间文学概论》将神话分为三大类:对于自然现象的解释;反映生产斗争和征服自然的愿望;社会生活的反映。20世纪80年代初期,刘魁立在为《中国大百科全书》撰写的《神话与神话学》词条中,把神话分为四个大类:创世神话;有关自然及其变化的神话;有关诸神在天上、地下生活的神话;动物神话。每一大类又包括若干小类。
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