**部分 导论
第1章 概述
模型是用来代替真实系统的。当对实际系统进行操作比较困难时,就需要用模型这个替代系统。建筑师的蓝图、工程师的风洞和经济学家的图表都是模型。它们代表了一个真实系统的某些方面——建筑物、航空器或**经济。当这些模型能够帮助我们学到一些关于它们所代表的真实系统的新知识时,模型就是有用的。
我们当中的许多人已经建立和使用过模型。*初的经验可能已经涉及物理模型,如纸飞机或纸板滑翔机,这些模型易于组装和使用,使实验操作变得有趣。我们进行实验,观察实验结果,然后再尝试。通过这种方法,我们了解了飞行动力学。如果我们的经验一致,就会知道,要想使纸飞机飞得更远,不能简单地用力投掷,每只飞机在空中飞行时似乎都遵循其自然滑翔路径。通过实验,我们了解到飞行的自然轨迹能在多大程度上得到改进。
本书侧重于环境系统的数学模型。数学模型用方程来表示系统内的相互联系。我们将集中关注一类特殊的数学模型,它们是在计算机上进行“模拟”的。因为大量繁琐的计算交由计算机来执行,故称其为计算机模拟模型。我们的工作就是思考建立描述环境系统模型的*佳途径。如果工作做得很好,就能利用模型来进行实验。我们尝试实验,观察实验结果,然后再重复实验。通过这种方法,将会提高我们对于环境系统里自然轨迹的理解。通过使用计算机模型的模拟实验,我们将了解到系统运行的自然轨迹能在多大程度上得到改进。
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