在人类文明发展史上,儒家文明是一颗璀璨耀眼的明珠。她在几千年的发展长河中,千回百转,一直延续下来。近代以来,随着西方文明的侵入,封建王朝的解体,尊孔读经正式终结,儒家文明受到严重的挑战,儒家思想也是几经曲折,但依然保持着活力,对中国的政冶、经济、文化发展产生了一定的影响。
儒家文明与中国文明在地域上的错位,表明二者不是等同的。儒家文明以中国为发祥地,以中国东部为**,其地域包括朝鲜、日本、越南等**和地区的的地域性文明;中国文明则是以儒家文明为主体、包括其他文明因素在内的多元文明。
儒家文明虽然不等于中国文明,但是毫无疑问,中国文明是以儒家文明为主体的,中国原地区的文明是典型的儒家文明。东亚其他**接受了儒家文明,而且在基本内涵上并没有突破中国儒家文明,因此我们这里讲儒家文明也就以中国为主。