全书遴选从殖民地时期到20世纪美国历史上具有代表性的重要文献27篇,配有中文导读、背景介绍和对原文的注释,并有讨论题备教学使用。全书涵盖各类政论、演讲、报告及文化研究的文章,凸现了美国由弱变强的成长历程及美利坚民族的发展脉络。
本教材主要供英语专业高年级学生使用,可作为美国文化、美国历史方向的专业课教材,或作为大学英语补充读物,或供历史学专业美国史方向和对美国问题饶有兴趣的学生及希望通过对美国历史与文化的学习来提高英语技能的读者使用。

Part 1 殖民与独立篇
Unit 1 五月花公约
Unit 2 常识(托马斯·潘恩)
Unit 3 独立宣言(托马斯·杰斐逊)
Unit 4 星条旗之歌(弗朗西斯·斯科特·克伊)
Part 2 内战与重建篇
Unit 5 再致汉尼(丹尼尔·韦伯斯特)
Unit 6 解放黑奴宣言(亚伯拉罕·林肯)
Unit 7 葛底斯堡演说
Unit 8 关于南方重建的国会联合委员会报告
Part 3 西进运动篇
Unit 9 西进日记
Unit 10 百年耻辱
Unit 11 美国国会关于印第安人事务的报告
Unit 12 边疆在美国历史上的重要性
Part 4 工业社会篇
Unit 13 约翰·亨利之歌
Unit 14 争取八小时工作日协会宣言
Unit 15 财富论
Unit 16 另一部分美国人如何生活