《中國歷史文選》分為上下兩册,按先秦、秦漢、魏晉南北朝、隋唐、五代遼宋金元、明清(含一八四。年之後)等六個歷史單元編排選文,每單元選擇有代表性的文章十五一十八篇不等。
選文的單元歸屬以文章所敍内容的時代為准,不以作者所處時代或成書年代為准。如《資治通鑒》中的《黄巢起義》,即選編在“隋唐”單元中,而不選編在“遼宋金元’’單元中。選文為序跋,如《總序》、《總序》,則以作者所處時代,確定其單元之歸屬。
選文兼顧政治、經濟、思想文化、人物等各個方面及各種文本體裁,包括
奏議、韶令、策論、典制、書信、序跋等。盡量符合大學歷史本科教學的要求,使其具備一定的通史參考資料的作用。
每篇選文盡可能地包含較多的古漢語常用詞匯以及多音字、多義詞等,並以黑體字的形式將這些字詞直接在選文中標示出來,在課後作業中,對這些字詞的進一步學習提出要求。
每篇選文均加寫數百字的解題,介紹作者、版本及研究的狀況。
選文的注釋採用緊隨正文、分段標注的方法,以便於查找和對讀。除對生僻字、難字、古字及特殊讀法加以注音解釋外,對人名、地名、典章制度、習俗等亦有解釋。
每課之後設計了形式新穎的作業題,各單元

上册
**單元 先秦
湯誓(《尚書》)
盤庚上(《���書》)
武丁卜辭一則(《殷墟書契菁華》)
克殷解(《逸周書》)
繫辭下(《周易》)
公劉(《詩經》)
作篇(《世本》)
大盂鼎銘(《大盂鼎銘》)
大小司寇之職(《周禮》)
宋楚泓之戰(《左傳》)
鄭子產相國(《左傳》)
越王句踐滅吴(《國語》)
孔子論大同和小康之世(《禮記》)
七月(《詩經》)
非攻(《墨子》)
赵武靈王胡服騎射(《戰國策》)
滕文公問為國(《孟子》)
馬蹄(《莊子》)
天論(《苟子》)
定法(《韓非子》)
單元練習
第二單元 秦
為吏之道(《睡虎地秦墓竹簡》)
藩彊(《新書》)
秦始皇本紀(《史記》)
太史公自序(《史記》)
平准書(《史記》)
秦楚之際月表序(《史記》)
武帝紀(《漢書》)
食貨志(《漢書》)
百官公卿表序(《漢書》)
藝文志序(《漢書》)
黨錮列傳序(《後漢書》)
華佗傳(《後漢書》)
考績(《潜夫論》)
自然篇(《論衡》)
《說文解字》敍(《說文解字》)
戍邊上章(《全後漢文》)
單元練習
第三單元 魏晉南北朝
赤壁之戰(《三國志》)
鄧芝傳(《三國志》)
食貨志(《晉書》)
謝晦傳(《宋書》)
祖冲之傳(《南齊書》)
陳事條封奏疏(《梁書》)
釋老志(《魏書》)
侯景之亂(《魏書》)
三國西晉治南中(《華陽國志》)
儉嗇(《世說新語》)
汰侈(《世說新語》)
宋雲、惠生西行取經(《洛陽伽藍記》)
勉學(《顏氏家訓》)
吴失(《抱朴子》)
神滅論(《梁書》)
澡水(《水經注》)
茹法亮傳(《南史》)
單元練習
下册