本书是为大专院校历史系编写的教本,上起远古的传说时代,下迄新中国成立后的30年,可说是一部通史性的史学史教本。
史学史是一门在树立中的学科。史学史的任务是阐述史学发展的过程及其规律,阐述史学在发展中所反映的时代特点及史学的各种成果在社会上的影响。对于中国史学史来说,是要我们对本国史学作出系统的珀我批评和自我总结。
《中国史学史教本》的编写,可说是从20世纪60年代开始的。在这之前,50年代通过的教学改革计划,把史学史正式列入选修课。1961年,教育帮召开了文科教材工作会议,周扬同志把中国史学史和西方史学史作为必须编写的教材提出来,并指定专门的单位、具体的人负责去做。教育部委托我同吴泽同志分别代表北京师范大学和华东师范大学编写中国史学史的教本,他负责近代部分,我负责古代部分。为此,我在北京师范大学历史系成立了中国史学史编写组,招收了研究生,组织了讨论会,创办了《中国史学史资料》。经过几年的工作,我于1963年写成了《中国史学史教本》上册的讲稿,作为内部教材由北京师范大学印刷厂排印出来。