这本文集精择余永定先生二十余篇文章，时间跨度三十余年，代表了作者在各个时期的学术心得与精粹。这不仅是作者作为一名经济学家的专业论述的集锦，更是一名学者多年来的思想轨迹，反映着一段段时代的变迁和思想的演进。
在这里，我们引用余永定教授自己非常喜爱的一段古文，来表达他对这本文选的心情：
非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。……尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？（《游褒禅山记》王安石）。

前言
自序
彷徨年代的求索
关于学习的几个问题
关于秦末农民起义的若干问题
马克思再生产数例的一般数学形式
试论生产资料生产优先增长问题
关于“转化问题”的讨论
从FMD模型到社会主义经济增长模型
刘国光模型的数学推广
理念冲突的磨砺
西方现代经济增长理论
两个剑桥之争——对新古典主义经济学的再认识
索洛及其对经济增长理论的贡献
我们自己眼中的中国——致英国《经济学家》
假设—演绎模型的构建
社会主义再生产模型初探
中国经济的两部门动态增长模型
中国居民消费函数的理论与验证
财政稳定问题研究的一个理论框架
通过加总推出的总供给曲线
M2-GDP比的动态增长路径
面向实际的思考
中国宏观经济稳定和非银金融机构的发展
国民收入分配、金融结构与宏观经济稳定
关于外汇储备和国际收支结构的几个问题
中国股票市场的发展与宏观经济稳定
中国的宏观经济稳定和货币政策新进展
中国宏观经济管理的新阶段
打破通货收缩的恶性循环——中国经济发展的新挑战
中国不能走财政赤字货币化的道路——关于铸币税的几点看法
执行适度的货币政策，促进中国经济的稳定与增长——1998-1999年货币政策的回顾与展望
中国应从亚洲金融危机中汲取的教训
中国当前的财政问题
20世纪90年代中国宏观经济运行与政策回顾
跋

真正的幸福，从来都是在人们艰辛付出之后才能感悟到的，是难于赐予的！正如别人不能替你学习，学而后的幸福，只有伏案苦思之后才可得。你是一个幸福的人！我写这点，也是应你之无悔之意而作。你可谓是追日逐时、倾脯付出！百鸟皆鸣，自有其声！
——李铁映