故事发生在一战后的英格兰,从战场上归来的克利弗·查泰莱爵士在战争中受伤而致使下半身瘫瘓,终身只能坐在轮椅上,他与新婚燕尔的妻子康妮回到老家的庄园定居。年轻貌美而心地善良的康妮,明知等待着自己的将是漫长孤寂的苦行僧般的日子,还是接受了命运的安排,甘愿留在丈夫身边。
**康妮去找庄园的看林人梅勒斯,却在无意中瞥见了他裸露的上身,心情激荡不已,梅勒斯显然也被典雅温婉的康妮所吸引。克利弗为了家族的传承,向康妮提出希望她能给这个家生个孩子,遭到康妮的断然拒绝。
在姐姐希尔达的帮助下,克利弗终于请了寡妇波尔顿太太随身伺候。获得一些自由时间的康妮经常到林间散步,在和梅勒斯的接触中逐渐产生了感情。日子**天过去,康妮越来越不能忍受勒格贝大宅中华丽但却刻板苍白的生活,她觉得自己奄奄一息,她向往室外的大自然,向往梅勒斯身上代表的活力。两个人不由自主地互相接近,终于康妮倒在了梅勒斯的怀中。他们一次次的做爱,如同劳伦斯为我们精心描述的,两个健康肉体之间的**的性爱、全身全心投入的性爱、相互尊重理解善意回应的性爱,两人由*初纯粹的肉体吸引慢慢转化成了灵魂的相互碰撞,梅勒斯用爱抚与热情把康妮变成一个真正意