当下，中国的大学日益壮大。然而，我们的大学生及至我们的知识**在一些大是大非的重大事件面前并没有保持应有的清醒与个人的尊严。这种精神状况恐怕是基于对人类文明的知识匮乏或者误解……
有鉴于此，这套书对人类有史以来的经典的思想文献进行了选择性的汇集，以期为中国的社会生活尤其是大学教育提供一些基本的精神，为中国知识界尤其是大学生提供一些基本的观念和知识，以达致中国公民精神境域的提升。
16～18世纪， 有人将这段时期称为“现代的早期”。在这期间，人类社会取得了****的大发展：科学技术的飞速发展、政治及经济领域的变革、新航线的开辟带来的东西方的接触……这一切成果都源自当时的宗教改革、文艺复兴、启蒙运动中对理性和宽容等精神的追求。

一、理性时代的到来
论有学问的无知 [德]库萨的尼古拉
真科学 [意]达·芬奇
伟大的复兴 [英]弗兰西斯·增根
新工具（节录） [英]弗兰西斯·增根
我思故我在 [法]笛卡儿
经验论vs唯理论
人心中没有天赋的原则 [英]约翰·洛克
人心不是“白板” [德]莱布尼茨
人类知识的范围 [英]约翰·洛克
神学理性
思想录（节录） [法]帕斯卡尔
真理的探求（节录） [法]马勒伯朗士
二、近代科学的诞生
地球在转动 [意]伽略
附录：我们的知识是有限的 [意]伽略
定义和公理 [英]牛顿
自然哲学的方法 [英]牛顿
哲学中的推理法则
论假说
实验的方法
上帝与自然哲学（节录） [英]牛顿
三、近代政治理念
政治思想在近代的早斯转向
君主论（节录） [意]马基雅维利
论** [英]霍布斯
论出版自由 [英] 约翰·密尔顿
论国际法 [荷]格劳秀斯
政治的真正目的是自由 [荷]斯宾诺莎
**和政府的起源 [英]约翰·洛克
权利的时代
《权利请愿书》（1628年）
《人身保护律》（1676年）
《权利法案》（1689年）
四、经济学的青春
赋税论（节录） [英]威廉·配第
法定利息和自由贸易 [英]约翰·洛克
农业国经济统治的一般准则 [法]魁奈
论确定财产权的规则 [英]休谟
论国民经济 [英]亚当·斯密
道德情操论（节录） [英]亚当·斯密
人口的公理 [英]马尔萨斯
论政府的干涉 [法]萨伊
五、启蒙时代
哲学世纪 [法]达朗贝尔
论政治自由（节录） [法]孟德斯鸠
……
六、美国革命和美国精神（一）
七、两个世界的撞击

当下，中国的大学日益壮大。然而，我们的大学生及至我们的知识**在一些大是大非的重大事件面前并没有保持应有的清醒与个人的尊严。这种精神状况恐怕是基于对人类文明的知识匮乏或者误解……
有鉴于此，这套书对人类有史以来的经典的思想文献进行了选择性的汇集，以期为中国的社会生活尤其是大学教育提供一些基本的精神，为中国知识界尤其是大学生提供一些基本的观念和知识，以达致中国公民精神境域的提升。
16～18世纪， 有人将这段时期称为“现代的早期”。在这期间，人类社会取得了****的大发展：科学技术的飞速发展、政治及经济领域的变革、新航线的开辟带来的东西方的接触……这一切成果都源自当时的宗教改革、文艺复兴、启蒙运动中对理性和宽容等精神的追求。