本书是《传统宗教文化》丛书中的一册，从其性质而言，实是《禅的生活》的续集。本书以浅近的语言，表达常人都能看懂的佛法，由基础的佛学常识，到专门的禅学思想，由一般生活中实用的禅学修养，到长期专修的禅修境界，作了层次化的介绍。
本书共收二十四篇稿子，其中《中国的维摩洁——庞居士》，曾发表于《狮子吼》月刊，《禅的修行与体验》载于《菩提树》杂志，余者均系在《人生》月刊刊载过的文章。其中正篇二十三篇，除了《佛法无边》讲于加拿大，《因缘果法》是为台北“缘社”的妇女团体所讲，《禅的修行与体验》讲台台北市的中国佛教居士会，其余都是由农禅寺禅坐会的讲稿修订而成，性质大致相近。另收有一篇附录，《禅的新心理疗法》，是一位英国心理学教授克鲁克博士，在美国东初禅寺访问作者时的对话笔录。

解脱什么?脱苦。有人对我说：“我不要佛法来解脱，我不觉得苦，我天天都很自在。”我就问他：“你要不要得到称心满意的工作机会?要不要娶一位秀外慧中理想的太太?要不要生个把有出息的孩子?”他说：“假如做得到的话，通通都要。”我说：“那么你想要什么，是否就能像天人一般，思食得食，思衣得衣，随心所欲，都能得到呢?”他说：“当然不能，我还没有成仙哩!”我说：“对了，你要高薪高职的工作，要不要努力呢?”他说：“要。”我说：“努力是否辛苦?”他说：“当然。”我说：“你追求美慧的太太是不是一下子就能追到手呢?”他说：“一下子就追到的女孩子不够味，经过干辛万苦追到才能回味无穷。”我说：“你追太太，追得好辛苦啊!”他说：“现在已经追到了，辛苦已经过去了。”我问：“你太太生了孩子，孩子从呱呱坠地，直到长大成人，父母要花多少心血呢?抚养不易，教养尤难，对吗?”他说：“是的，没有做父母之前，不会知道父母的辛劳，教养孩子是件苦事，总括来说，天下父母心，就是苦心。不过，孩子也为我们家庭带来了很多欢乐呀!”我说：“你讲来讲去，还是苦时多、乐时少。”请问诸位：“你们苦不苦啊?”合理的苦不是坏事，只要我们知苦而接受苦境的锻炼，菊花傲霜，梅花耐雪。受苦的代价，便是美好的前程。
苦有三类：1．生活的苦，2．心念的苦，3．无知的苦。
1 以修善积德，解脱生活的贫病之苦
佛法叫我们修善积德，多做好事，结果可以大富大贵，身体健康，家庭平安，眷属和乐，受人爱戴，诸事顺利。这就离开了身体病痛，也离开了夫妻吵架、儿女不孝顺、找不到工作，以及遭人轻视、得不到帮助等的苦楚。请问诸位，你们之中，那一位的家里，从来没有吵过架的，请举手(结果无人举手)。又请问，俗语说：“家家有一本什么难念的经?”是不是《阿弥陀经》、《金刚经》或是《观世音菩萨普门品》 (简称《普门品》)呢?我希望你们家家都念《阿弥陀经》、《金刚经》、《普门品》，那么，那本难念的经就会容易念得多了。
2 以修行禅定，解脱心念的烦恼之苦
我们的心念是不容易控制。昨天在多伦多大学演讲后，有位西方人问我：
“无法让生活步调走上有纪律的人，能不能从佛法中得到帮助?”我说这是通常每一个人都会发生的问题。我们不能控制自己，明明知道不应该做的，他却做了再做；不应该想的，他却自然而然地想了又想；有时候能控制不去做，却不能控制不去想。失恋者、失眠者，*能体验这种��苦。嗜酒、嗜烟、嗜偷盗、嗜邪淫者，乃至嗜偏食者，都会有这种心不由己的痛苦经验。
*近我去访问一位纽约州立大学的教授时，他招待我到他的家里用茶点。他患有相当严重的糖尿病，但当他太太离座他去时，他便马上偷偷地在桌上拿起一根香蕉，三两口就吃完了。我问他：“你明明知道它对你的健康有害，为什么还要吃它呢?”他说：“我知道，可是还是很想吃，没有办法。 ”他又解释给我听：“你可知道?有时候糖尿病患者，没有糖分补充也是不行的。”

自序
佛法无边
因缘果法
大与小
有与无
新与旧
生与死
善与恶
放下与担起
休闲与修行
在家与出家
疑心与疑睛
守一与守心
活路与绝路
*上一层楼——禅宗戒定慧的三个层次
狭路相逢
绝处逢生
拈花微笑
生死事大
魔境
降魔
禅病疗法
禅的修行与体验
中国的维摩诘——庞居士
附录：禅与新心理疗法

世尊拈花示众，迦叶破颜微笑，尽虚空遍法界，皆在说*上大法。