人类只有一个地球。
45亿年前,地球开始形成。她为人类提供了赖以生存的优美自然环境和丰富的物质基础,让人类世世代代在这块土地上繁衍生息。人类追求幸福,探索宇宙、社会、人生之奥秘,自文明伊始,即代代不绝。其中*令近现代人感到自豪和骄傲的,尤莫过于工业革命后所取得的巨大科技进步与物质成���,因为它创造的财富,远远超过了过去几千年财富的总和。20世纪以来,许多**相继走上了以工业化为主要特征的发展道路。随着社会的发展与科技的进步,人类对物欲的无止境追求,使得向大自然的索取达到了无计划、无约束的疯狂程度。人类创造了****的物质财富,加速推进了世界文明发展进程。但是,人类在创造辉煌的现代工业文明的同时,其赖以生存和发展的环境和资源遭到越来越严重的破坏。地球的环境加速恶化、生态失去平衡,从而威胁到全人类未来的生存与发展。而且,人类已经不同程度地尝到了环境破坏的苦果。面对过去的历史,人们开始进行深刻的反省。环境问题自古有之,其具体内涵随社会的发展而不同。原始社会人口**、生产力水平低下,这时的环境问题表现为洪水、猛兽、林火、风暴以及种种自然灾害对人类生存的威胁;农业社会人类生活以种植业和养殖业为**,主要的环境问题表现为以气象灾害为**的自然灾害(包括病虫害)对农牧业生产的破坏,过度垦殖引起的水土流失和环境退化是环境问题的另一方面,并且一直延续至今仍然是当代主要环境问题之一;人类于近300年来进入工业社会以后,环境问题又增加了新的内容,这就是自然资源的大量消耗和破坏,以及工业“三废”引起的环境恶化直接地构成了对全人类生存的威胁。20世纪中叶以后,因环境污染
而造成人群中毒的公害事件明显增加,国外**的八大公害事件,其中多数发生在第二次世界大战以后西方**工业迅速发展的时期。值得注意的是这类事件至今仍时有发生,例如众所周知的印度博帕尔市美国联合碳化物公司所属农药厂的毒气泄漏事件(1984年12月)和前苏联契尔诺贝利核电站的核泄漏事件(1986年4月),这些事件均造成几千人死亡,几万人严重受害,几十万人受不同程度的影响。
可以说,当代的环境问题主要是由于环境污染而不断发生的公害事件以及人类生存环境质量的恶化。1991年6月在北京举行的发展中**环境与发展部长级会议,发表了《北京宣言》,指出当代“严重而且普遍的环境问题包括空气污染、气候变化、臭氧层耗损、淡水资源枯竭、河流、湖泊及海洋和海岸环境污染、海洋和海岸带资源减退、水土流失、土地退化、沙漠化。