国际物流要跨国建立物流连接,它与国内物流系统相比,具有国际性、复杂性和风险性的特点。由于国际物流的目标始终是围绕国际贸易和跨国经营服务的,因此它必须选择*佳的方式与路径,以*低的费用和*小的风险,保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。作为企业价值链的基本环节,国际物流不仅使国际商务活动得以顺利实现,而且为国际企业带来新的价值增值,它已成为全球化背景下的"第三利润源泉"。
国际物流的国际性是指国际物流系统涉及多个**,系统的地理范围大。因为物流活动是在不同**之间进行的,所以国际物流的存在与发展可以促进世界范围内物的合理流动,可以使国际间物资或者商品的流动路线*佳,以实现物的流通成本*低、服务*优、效益*高。在国际化信息系统的支持下,国际物流可以实现世界各地物资交流的合理组织,从而促进世界经济的发展,改善国际间的友好交往,有利于构建和平、稳定的国际政治、经济格局。
国际物流跨越不同地区和**,跨越海洋和大陆,运输距离长,运输方式多样,因此需要合理选择运输路线和运输方式,尽量缩短运输距离,缩短货物在途时间,加速货物的周转并降低物流成本。国际物流的复杂性主要包括国际物流通信系统设置的复杂性、法律环境的差异性和商业现状的差异性等。在国际间的经济活动中,生产、流通、消费三个环节之间存在着密切的联系,由于各国社会制度、自然环境、经营管理方法、生产习惯不同,一些因素变动较大,因而在国际间组织好货物从生产到消费的流动,是一项复杂的工作。国际物流的风险性主要包括政治风险、经济风险和自然风险。政治风险主要指由于所经过**的政局动荡,如罢工、战争等原因造成货物可能受到损害或灭失;经济风险又可分为汇率风险和利率风险,主要指从事国际物流必然要发生的资金流动,因而产生汇率风哞和利率风险;自然风险则指物流过程中,可能因自然因素,如海风、暴雨等,而引起的风险。
进入2l世纪这个信息时代,经济全球化的趋势日益明显,物流业在国际交往和国际贸易中的重要作用也日渐凸显,现代物流理论和技术的研究及应用受到世界各国的广泛重视。由于现代物流业所产生的巨大经济效益和社会效益,使得越来越多的**将物流发展视为其国民经济发展的一个重要原动力。作为"第三方利润"的源泉,物流包括为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存、*终产品及相关信息从起始地点到消费地点的有效流动与储存的计划、实施和控制的整个过程。它构成了企业价值链的基础活动,是企业取得竞争优势的关键。许多生产企业在加强技术开发和推进全面质量管理的同时。已经把寻求成本优势和价值优势的目光转向生产前后的物流领域。
随着经济的日益全球化,越来越多的企业开始推行国际化战略,在全世界寻找贸易机会,寻找*理想的市场和*好的生产基地,因此,企业必须更新自己的物流观念,扩展物流设施,推行国际物流。国际物流的发展反映了一个**和地区的经济综合配套能力与社会化服务程度。国际物流是物流业的重要组成部分。所谓国际物流,就是组织货物在国际间的合理流动,是实现货物在两个或两个以上**(或地区)间的物理性移动而发生的国际贸易活动。国际物流的实质是按照国际分工协作的原则,依照国际惯例,利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术,实现货物在国际间的流动与交换,以促进区域经济的发展和世界资源的优化配置。在经济全球化的过程中出现了大批的跨国公司,对这些公司来讲,国际物流不仅由商贸活动所决定,而且也是其本身生产活动的必然产物。
国际物流问题随着国际贸易的发展越来越重要,并引起了各国学者的密切关注。世界第九届国际物流会议的主题就是"跨越界限的物流"。加拿大物流管理协会于2000年也改名为"加拿大供应链与物流管理协会"。物流的观念及方法也伴随着物流的国际化步伐而不断扩展其内涵。