**章 心理学的昨天和今天
心理学可能比你原本认为的更加博大精深。仅就我们所做的每件事情而言,心理学家们都已经或者正在从多个方面进行研究,即使现在还没有研究的那些也已经提到了日程上。心理学的目的,就是客观并且全面地解释人类的行为。
什么是心理学
心理学是一个内容宽泛并且多样的研究领域,从19世纪开始,心理学走过了相对粗陋的初期阶段之后,逐渐发展成为一门涉及人类生活各个不同方面的学科。现代心理学包含了多个专业领域,它们相互交织,成为一个复杂的研究和实践网络。不存在可以一概论之的所谓“心理学家”,也不可能有两个心理学家对他们所研究的学科给出完全相同的定义。如果你希望对心理学家们所做的不同工作做出透彻正确的评价,那么就请阅读本书吧。
具备一定的指导性基本概念,会对我们了解心理学有所帮助。首先有一条大多数心理学家都赞同的定义:心理学是一门研究生命有机体,着重于动物尤其是人类行为的学科。类似于这样的定义,对一些关键性要素的说明陈述如下:
心理学这一术语来源于两个希腊词汇psyche(灵魂或者自我)与logos(逻辑,换个词说就是科学)。
心理学毫无疑问的是一门学科,一门强调通过精细地观察和实验寻求客观证据以支持其观点的学科。
行为涉及到一个生物体所做的任何事情,无论是能够直接观察到的还是需要经推断才能了解的。
行为观察包括运用心理学家日臻老练的个人技巧和仪器测量、评估两种途径。
只有通过推断才能了解的行为,迄今为止包括思想、感觉、动机以及许多其他“看不见”的却在我们思维中发生的活动。但在研究这些行为时,心理学家必须用那些可直接观察到的证据来支持他们的观点。
据了解,一些心理学家正在从事植物以及非人类动物心理学等领域的研究,但是这些研究的绝大多数目的都在��加强对人类的了解,并在此基础上善加利用。
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