本书揭示美国面临的人口老龄化和财政问题的事实，许多事实可能是读者前所未闻的。这不是恐怖小说家史蒂芬·金（Stephen King）的恐怖之作，但阅读本书的前2／3可能会让你震惊。
写作这本书的目的不只是让笔者自己释怀，更重要的是，我们根据自己及其他经济学家和金融分析人员的研究，整理出了一些人口和经济问题的独到见解。我们的目标是让读者真正体会什么样的问题即将来临？为什么以及何时即将来临？而美国政府和那些个人财务专家是否说实话？
虽然本书一再提到政治人物，这些政治家把我们带到今天的混乱局面，还尽可能把问题越搞越糟，但笔者本身并没有党派偏好。第二次世界大战后美国的每一任政府都把人不敷出的责任推卸给下一代，就此而言，民主和共和两党都应该受到谴责。现在的**是，不管谁执政，财政平衡的责任不能再推卸给下一代了。
本书是近年来*重要的政策分析著作。作者克特里考夫和伯恩斯探讨了美国的经济前景，以及“婴儿潮”一代退休后的后果。他们利用创新的世代会计方法，说明美国离财政危机和经济硬着陆的距离是如此接近，并提出了降低这场风暴冲击的真知灼见。

第1章 从婴儿车到拐杖车
1.7 教育、工作、保险套
要高估女性的经济贡献并不容易。在美国2000年的11 890万就业人口中，妇女有5 560万。过去半世纪，男性的就业率下降，女性
就业的比例却大幅增加。实际上，如果不是女性参加就业所做的贡献，今天的大多数富裕的家庭——甚至于连富裕的家庭的概念（想想那些“雅皮士”、“丁客族”）——可能不会存在。
我们也许可以这么说，女性是社会保障体系的无名英雄。如果不是她们大批加入劳动力市场，社会保障体系的财务状况会比今天更严峻。如本书第6章的例子显示，就业女性缴纳同等税率的雇佣税，但家庭增加的净退休金却很有限。
女性在职场上13益强大，但这并不是完全没有代价的。*明显可测的人力成本显而易见：孩子少了。女性的教育程度提高，增加了女性在就业市场上的经济价值。教育使越来越多的妇女进入职场，但也因而降低了总生育率。受高等教育的职业妇女生育的孩子数目，比其他妇女生育的孩子数目要少。
举例来说，1997年的一项研究发现，教育程度是妇女生育小孩数目的*佳预测变量。初中毕业的女性平均有3.2个小孩，高中毕业的女性平均有2．7个小孩，而大学毕业的女性根据种族的不同，平均有1.6到2个小孩：非拉丁美裔的白人女性平均有1.7个，非拉丁美裔的黑人女性平均有1.6个，拉丁美裔的女性平均为两个。
换句话说，受过大学教育的女性没有生育足够的下一代以维持目前的人口水平。如果所有的女性都有大学文凭，美国的出生率可能像欧洲一样低。而欧洲的人口在未来30年内预期会萎缩。
……

第1章 从婴儿车到拐杖车
第2章 比小说更糟的真相
第3章 爱丽丝梦游财政世界
第4章 流行保健品，蛇油，其他容易的办法
第5章 到了关键时刻
第6章 改弦易辙
第7章 抓紧救生衣
第8章 拯救自己的未
结束语
译者后记

“十一五”****图书出版规划项目，世界财经管理经典译库。
美国财经杂志Barron's 2004年度*畅销的25本图书之一。
Forbes.com网站2004年度十大畅销图书之一。