本书认为当下的农村研究虽然成为一门“显学”，但尚未获得深厚的学理支撑。重要原因是方法论的限度。当下农村研究的主要方法是经验性研究，但也存在相当的局限：一是只见“社会”，不见“**”；二是只见“树叶”，不见“树林”；三是只见“描述”，不见“解释”；四是只见“传统”，不见“走向”。为此需要超越经验，转换视角，特别是引入**的视角。因为当下的农村社会已不是自然天成，离开了**建构，就无法准确把握当下的农村，也无法作出学理性解释。
理论创新取决于方法创新。当下的中国农村研究正在成为一门众人追逐的“显学”。但这一“显学”在相当程度只是因为农村问题成为“热点”而造成，还远未成为有深厚学理支撑的“显学”。从整体上看，农村研究的学理水平还相当低，与其显赫的学术地位极不相称。其重要原因之一，就是方法论的限度。而要超越这种限度，需要对过往的研究加以学术反省。

村民自治的过去、现在与未来
现代**建构与村民自治的成长——对中国村民自治发生与发展的一种解释 徐 勇
中国农村村民自治：制度建设与实施 袁达毅
村民自治的未来发展与趋势 史卫民
海南省农村基层民主政治建设研究 李德芳 王章佩
乡镇改革研究
“湖北新政”与中国乡镇政府改革实践研究——兼论中国现代乡村治理体制的构建 徐 勇 刘义强
乡镇干部视角中的乡镇改革——四省乡镇干部问卷调查 吴理财
城乡之间
家族企业、地域化产业与地方性建构——对东南沿海一个村庄的考察 贺东航
“三农”的渐次终结：经济发展战略转型与政府投入 肖建华
村干部的经济报酬标准及其结构的实证分析——基于陕西省渭北地区W县的调查数据 宁泽逵
身体的反抗、流动的社会网络和陌生人社会里的熟人共同体——进城卖淫农妇聚集行为的社会学研究 李超海
综述与实验
转型期中国农村组织及其冲突的研究综述 韩玲梅 黄祖辉
岳东：“庸俗”的农村社区综合发展实验 谭翊飞
两个普通农户三年来收支明细账 郝亚光