雷诺兹是18世纪*伟大的肖像画家之一,他力示将昔日巨匠的崇高绘画风格,与现实模特儿具有的敏锐个性结合在一起。但雷诺兹在绘画方面的功绩只是他对英国美术巨大贡献的一个侧面。他刚见开始从事绘画工作之时,画家在英国还不是一个颇具威信的职业。然而,由于雷诺兹在艺术上、经济上、社会上获得了成功,这一职业获得了较高的地位。雷诺兹强调绘画创作的理性一面,取代绘画在本质上是工匠的工作这一观念,塞缪尔·琼森等当时*伟大的人物们也承认雷诺兹是与之平等的伙伴。雷诺兹作为画家**的存在得到了广泛认可,他被推选为新成立的**美术学院院长。