本书运用历史研究中的比较分析法，对处在不同历史条件下中共三代领导人关于现代化的内涵、模式、发展战略、实施途径以及现代化依靠力量5个方面的内容进行论述、分析和比较，凸显出50多年来中国现代化建设始于毛泽东、成于邓小平、发展于江泽民的开拓-超越-创新的历史传承关系，认为三代领导人带领中国人民展开的是一场波澜壮阔的现代化“拉力赛”。本书清晰地展现了中国人探索、追求现代化的思想和实践的历史脉络，诠释这一世纪主题对中国过去、现在以及未来的意义和价值。

序
引论：现代化的脚步
现代化是一个过程
现代化是一个世界潮流
中国现代化的起步
中国现代化的三个基本特征
毛泽东、邓小平、江泽民对中国现代化的追求和探索
**章 关于现代化观内涵的比较
毛泽东：从“工业化”到“四个现代化”
邓小平：“富强、民主、文明的社会主义现代化**”
江泽民：“实现经济发展和社会全面进步”
第二章 关于现代化模式的比较
毛泽东：“苏联模式”+体制内修补
邓小平：社会主义与市场经济相结合
江泽民：社会主义市场经济模式
第三章 关于现代化发展战略的比较
毛泽东：“赶超战略”
邓小平：“三步走”的发展战略
江泽民：新的“三步走”发展战略
第四章 关于现代化实现途径的比较
毛泽东：“自力更生为主，争取外援为辅”
邓小平：中国现代化实现的动力之源、活力之源——改革开放
江泽民：“创新是一个民族进步的灵魂”
第五章 关于现代化依靠力量的比较
毛泽东：“工人和农民是基本力量”
邓小平：“没有人才不行，没有知识不行”
江泽民：“依靠科学技术进步和提高劳动者素质”
结束语：走同现代化的中国
主要参考文献
后记

20世纪是中华民族由苦难走向新生的世纪。在这一百年里，中国社会发生了*剧烈、*广泛、*迅速和持续时间*长的社会大变动，而现代化就是这一社会大变动的鲜明主线。百多年来，中国在前进的道路上经历了三次历史性的巨变，产生了三位站在时代前列的伟大人物，使中国社会的现代化水平一次一次得以提升。