《散文选刊》在听取了有关专家意见之后，决定邀请全国有影响的作家、评论家、编辑家组成中国散文排行榜推选委员会，就当年在全国报刊上公开发表的散文作品进行推选。散文排行榜推选的标准大致是：显示着人格力量、生命价值、思想光辉的；真诚地、生动地、哲理地、幽默地体现人文精神的；细腻地描摩生活场景、感应心理历程的；充满清新、纯洁、雅致的；在表达方式和语言运用方面有创造性开拓性的。本书将1998-1999年评选出的**散文作品，汇编成册，以便阅读、参考和存档。

编者的话·王剑冰
1998年
大无大有周恩来
怀念曹禺
胡风“集团”案：20世纪中国的政治事件和精神事件（节选）
一百年的青春
虎年抒怀
煌煌上痒
关于友情
进山东
谒吴晗书（节选）
大自然的智慧（节选）
音乐履历（节选）
乘沙漠车记
谁在轻视肉体
白音布朗山
西藏的睡眠（节选）
第十二座雕像——梁思成和北京
黑色圆舞曲
1998年中国散文漫谈
1999年
站在胡适之先生墓前
韶峰郁郁 湘水汤汤
印在黄土地上的红手印
依奇克里克
惊蛰
那一个史前女人的手印
阿姐志鹃（节选）
老西安
致大海
祖槐（节选）
梵高的坟茔
鸟群（节选）
“吃”了十年的一本书
汩罗江之祭
二百岁宣言
走进纽约
心中的图画
人在江湖
1999年中国散文漫谈