本书以马克思主义的求实精神为指导，以新的视角审视了20世纪的民族主义潮汐，力求融科学性和可读性于一体。
本书主要内容包括:卷首语--民族注意与20世纪；初潮翻滚；浊浪涌起；战后初期的民族主义高潮；滔天大浪决堤来；美国的民族主义涡流；苏联的民族主义涡流；惊涛翻卷中西鸥；巨浪冲垮苏联；激荡全球的民族主义大潮；展望21世纪的民族主义及后记等。

卷首语：民族主义与20世纪
一、源头与流程——跌荡轨迹
二、潮涨与潮落——重塑寰球
三、载舟与覆舟——不尽评说
**章 初潮翻滚
一、西祸的袭来
二、东方的觉醒
三、中东欧的重铸
第二章 浊浪涌起
一、军国主义泛起东瀛
二、法西斯主义漫溢德国
三、砥柱中流 奋击浊浪
第三章 战后初期的民族主义高潮
一、东亚的高潮
二、南亚的浪涛
三、西亚北非的波澜
第四章 滔天大浪决堤来
一、非洲的怒涛
二、拉美呼应
三、民族冲突纷起
第五章 美国的民族主义涡流
一、种族主义的恶浪
二、“美国利益”——扩张的海盗旗
三、美国会分崩离析吧
第六章 苏联的民族主义源流
一、两种主义能相溶吗
二、从“牢狱”到“融合”
三、教训与反思
第七章 惊涛翻卷中东欧
一、民族主义再掀狂澜
二、“红色帆船”相继易帜
三、“柏林墙”轰然倒塌
四、捷克、斯洛伐克奔东西
五、南联邦分崩离析
第八章 巨浪冲垮苏联
一、波罗的海的阴云
二、第聂伯河的波澜
三、解体之前的风雨
四、解体之后的余波
第九章 激荡全球的民族主义大潮
一、大潮迭起说缘由
二、沉浮未定现新姿
三、聚合离散呈异景
第十章 展望21世纪的民族主义
一、展望21世纪的民族主义
二、多民族**的历史命运将会怎样
三、人类共同体能实现吗
后记