《论语》是中国古代儒家的一部重要经典,是孔子弟子及后学者记述孔子言行的语录体著作。第部书大约*后编定于战国初期。因其战于众手,具体作者已难考定,但它是一部*集中地记载孔子思想的著作。
《论语》一书作为研究孔子思想的**手材料,其重要性是不言自明的。但它并不是孔子亲手所写,而是在孔子去世以后,由他的学生们根据笔记和记忆加以整理、汇编而成。其中主要记载孔子的言语行事,也记载了孔子一些学生的言语行事。班固《汉书·艺文志》概括说:“《语语》者,孔子应生答弟子、时人及弟子相与言而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记,夫子既卒,门人相与辑而论篡,故谓之《论语》。”按照班固的说法,《论语》的“论”是论篡之意,“语”是语言之意,“论语”即指把“接闻于夫子之语”“论篡”成书。关于《论语》命名的意义,后来还有些不同说法,今天看来还是班固的话比较帖切。