旧瓶新酒的现代心理学
"心理学"这个名称常被人误解;被人误解的原因,主要是因为在历史演变中,多次都是旧瓶装入新酒的方式,只换内容,不改名称,因而不能使人望文生义,不能确知"心理"二字的涵义,以现代心理学的观点而言,心理学可以说是一门渊源数千载而却只有百年历史的学科。心理学源于西方的哲学,西方的哲学起于两千多年前的希腊。自苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人始,历代哲学家的思想中,都把"心"的探讨,视为哲学上的主要问题之一,直到十九世纪末叶,因受生物科学发展的影响,心理学遂脱离哲学,逐渐成为一门独立的科学。此后,心理学的内容虽迭有变更,而名称则一仍其旧。按心理学名之Psychology一字,系由希腊文中Psyche与logos两字演变而成,前者间指"灵魂"(Soul),后者意指"讲述"(Discou se),合之则谓:心理学是阐释心灵的学问。此一界说不含科学概念,只具哲学意义,到十九世纪之末,科学心理学萌芽,心理学一度被界定为:心理学是研究心理活动的科学。至此,心理学开始被列入科学的范畴。
从长期属于哲学,到开始被视为科学,心理学在内容上都只是涉及人类的精神或心理方面的问题。至本世纪二十至六十年代的一段时间,心理学的界说又改变成为:心理学是研究行为的科学。行为(Behavio)一词所指者,是由观察所见的人类或动物的外显活动。此一界说维持了四十多年,直到七十年代才再度改变为:心理学是对行为与心理历程的科学研究。显然,此一新界说是对前一界说中独重"行为"倾向的匡正,在行为之外,特别加上"心理历程",意在表示"内外兼顾",藉以标出现代心理学的特征。上述心理学界说的数度改变,与心理学一百多年来的历史发展有关。此点留待本章第二节内再行说明,接下去要讨论的是,心理学是否配称为科学的问题。