本书是一部美国烟草史：烟草界在促使香烟成为美国获利*多的消费品过程中所取得的惊人的但又具讽刺意味的成功；烟草界的“**家族”——杜克家族和雷诺兹家族以及他们的继承者乔治·华盛顿、希尔和约瑟夫·F·古尔曼，他们具有企业家天赋的后代；烟草界狡猾的商业战略和营销策略；它灵活的政治权力运作，它对科学界、公众健康界和政府中反吸烟势力毫不留情但又转弯抹角的反击。一方面，烟草界不惜任何代价地推销香烟，另一方面，美国公众不顾一切忠告，而去购买香烟，显然，双方有着不可思议的共生关系。
本书着重论述的是：新世界献给世界的礼物——烟叶如何成为人类*危险的消费品？烟草界的公关人员如何使用他们的公关技巧，以混淆关于香烟具有致命和致瘾性质的大量证据？在香烟大战的历史性关头，烟草界和全国的公众健康是如何行动的？

前言 猛吸一口烟
**章 令人神往的魔鬼气息
第二章 围着篱笆的地球
第三章 毫发无损
第四章 梦话泛滥的黄金时代
第五章 战争中的烟草
第六章 过滤嘴和其他安慰剂
第七章 俄国伯爵的烦恼
第八章 伟大的研究者
第九章 万宝路神话
第十章 正在觅食的“大狼狗”
第十一章 揭露与斗争
第十二章 创造奇迹的商人
第十三章 一条独齿响尾蛇
第十四章 傲慢无比的绅士
第十五章 菲利普·莫瑞斯公司的召唤
第十六章 屠龙者和池中渣滓
第十七章 食品行业
第十八章 令人感伤的罗斯
第十九章 圆滑的政客与说客
第二十章 飘逝的烟雾
致谢

在香烟成为美国获利*多的消费品的过程中，烟草界取得了惊人但又具讽刺意味的成功。本书正是一部美国烟草史，这里有既爱又恨香烟的公众、狡猾的烟草界、灵活的政治权力等，本书历时六年而成，获普利策新闻奖。