左撇子作为一种特殊的生理现象，一直受到人们关注。因为与众不同的习惯，他们曾经倍受压制，也因为独特的天赋，他们对人类文明的贡献比例远远大于他们在世界总人口中的比例。
本书从历史的角度，为读者提供了丰富而有趣的关于左撇子的知识；对左撇子的感觉系统、思维模式以及性格特征和潜能等进行了深层次的分析。
此外，还从动手操作的实践角度饶有趣味地编排了一些测试方式。
本书是人们了解左撇子以及左撇子认识自己的一本指南书。其宗旨在于同时帮助左撇子和右撇子。对于左撇子而言，它可以让自己对于左手倾向更有自信心；对于右撇子而言，则使他们更好地理解左撇子。

第1章 文字和历史上的“左”和“右”
左边就是“拇指在右边的地方”——谁不知道这句谚语呢？但是，它真能作为我们孩提时代的指南针吗？真的能够帮助我们一劳永逸地分清楚左右吗？对我而言并非如此。
这个谚语是可疑的，其实，左或者右往往是由观察者的位置决定的。有关这一点，我们可以从人们如何描述一尊雕像的位置来说明。一个人说米开朗琪罗的圣母像望向右边，另一个人则认为她在向左看。事实上他们两人都是正确的，面对着雕像的人，他看到圣母像望向左边，而从雕像侧面观察的入则看到圣母的目光朝向右边。
同样的情况也常常出现在日常生活中：大衣究竟是挂在门的左边还是右边？答日：当人们向门外走时，它挂在右边；而当人们朝���里走时，它则在左边。也许情况相反。
因此，**的左和右本来就不存在。左和右的存在是一种社会活动，而非一种自然现象，它是纯粹的思想产物、虚构的概念，往往取决于一个标准的参照方向，譬如视线、行驶方向、河水的流向、道路方向，它们是定位和找路的辅助工具。
如果把世界反过来，人们也可以这样认为：“左边就是‘拇指在左边的地方’——右边就是‘拇指在右边的地方’。”
从文字上看
既然万物都有其两面性，作为方向指针的右和左根本不存在——那么究竟哪一面才是正确的呢？带着这个问题，我们来查阅有关词典。
从字源发展史来看，“向右”（rechts）这个词和“正确的”（recht）、“对的”（richtig）密切相关。它来自古高地德语和中古高地德语中的词“reht”，确切地说，来自日耳曼语的“retha”（意为“右边”、“直的”和“正确的”）。它还与印度日耳曼语的“re9”（意为“操纵”、“对准”、“领导”），以及拉丁语的“regere”（意为“管理”）等词相近。联想到今天的社会环境，谁是统治者就毋庸置疑了——那就是右撇子。
而“向左”（1inks）这个词的情况则完全不同。在古高地德语中，有一个表示左手的名词“lenka”。形容词“link”或者“lenca”则是从中古高地德语才开始为人们所熟知的。这两个词与古瑞典语中的“link”相同，其词义相当于“跛的”。新瑞典语中的“linka”代表“跛足行走”和“蹒跚而行”，而“slinke”则表示“踉跄”、“哆嗦”、“跛行”。“link”一方面是“recht”的反义词，另一方面它也具有“笨拙”和“迟钝”的含义，并且在15世纪出现了“笨手笨脚的”（1inkisch）这个词，从这时起也有了副词“左”（1inks）。英语中的“left”除了表示向左之外，还有“瘸”和“无力”的意思。这同样适用于法语词“gauche”，这个词同时还代表“摇晃不定的”。
这两个词的发展历史显示出，“向左”（1inkS）无一例外地使人联想到一些负面和消极的东西，相反，“向右”（rechts）则总是跟一些正面积极的事物联系在一起。
从俗语上看
同样，在众多民间俗语和谚语中，一般情况下，向右和向左分别代表着褒义和贬义，这一点十分明显。譬如人们如果说“一个人有两只左手”（Jemand hat zweilinke Hdnde），便是暗指此人笨手笨脚。当然，这种说法肯定是右撇子发明的。
当我们认为一个人的人生道路正确时常常会说“他正处于‘右边的（正确的）’道路上”（Er befinder sich auf dem“rechten”Weg）。
我们都试图使自己出色地“应付自如”（“zu—recht”kommen）。
被某人“视而不见”（“links liegen”lassen）并不是一件好事。
如果见到一个闷闷不乐的人，我们会问他早上是否“用左脚站起来”（mit dem linken FuDaufgestanden sein，意指大清早就情绪不佳）。“从左边来的”姐妹或者兄弟，意指一个非婚生的异父（或异母）姐妹或者异父（或异母）兄弟。
不少迷信的人在看到一只黑猫从左边横穿道路时，还是将这视为噩兆。下列常用生语表明，带有左（link）的词，常常是否定成贬义的：
与此相反，带有“右”（recht）的词，则多用于积极正面的含义和构词中：
《圣经》和大教堂中的左和右
在基督教发展的漫长历史中，“左”和“右”这两个概念也都被赋予了特殊的含义。
基督教对“左”和“右”的褒贬态度首先出现在《圣经•新约》的一些段落里——在《马太福音》中这样写道：“他把绵羊安置在右边，山羊在左边。于是，王要向那右边的说：‘你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。’……王又要向那左边的说：‘你们这被诅咒的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去!’”（《（马太福音》第25章，33—35，41）在这里，右边被视为好的和正确的一边，那里理所当然地站着圣子。耶稣是这样说的：“后来你们要看见人子坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。”（《马太福音》第26章，64）然而，在圣经中的这种唯右独尊的模式也并没有前后一致地保持到底。人们也找到了一段将“左”和“右”相提并论的话：“耶稣说：‘我所喝的杯，你们必要喝；只是坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。’”（《马太福音》第20章，23）
这些章节，一部分在《旧约》中已经出现过，而《新约》引用了．下来。产生了这样的习俗，即直到今天，右侧仍被当做**，因为根据《圣经》，力量和成功总以某种方式和“右”联系在一起。
二战期间曾有这样一段逸事：罗斯福总统和丘吉尔首相拜访沙特阿拉伯萨乌德国王（Ibn Saud，1876-1953，沙特阿拉伯的建国者），并按照礼节彼此交换了礼物。丘吉尔带给东道主的礼物是一辆带防弹装置的劳斯莱斯轿车。这件礼物既**又摩登，国王深表欢心。然而在这之后，国王始终一•次也没有用过这辆车。
这是为什么呢？原来这辆车像所有的英国车一样，其方向盘位于右边，这就意味着国王不得不坐在司机的左边。这种情形在一个以右为尊的世界里是无法想象的。萨乌德国王失望地将这件珍品送给了兄弟阿卜杜拉——他的兄弟似乎对此并不十分在意。
这件事可以说是英国的一个一级外交失误，如果丘吉尔事先用一点儿时间来思考一下，这种错误本是可以避免的。
为什么基督教将右看做是积极的，而将左看做是消极的呢？其中一种解释是这样的：如果我们仔细观察基督教堂的建筑方式——从建筑学的角度——就会发现教堂是朝着东方——太阳升起的方向而建的。清晨礼拜时，阳光透过教堂圣坛的窗户，将整个教堂照亮，教徒在神圣的光芒笼罩下，虔诚地祈祷。善男信女们面向东方，背向西方，右边是南方，左边是北方——太阳永远不会出现在北边，所以，左边便是阴暗的一面。
中世纪时期，许多教堂入口都有所谓的“提帕农”（Tympanon，拱圈与拉梁之间的拱形部分），这一部分也是根据以右为尊的原则建造的。位于大门上方的这个拱形部分刻满了神的故事，向来访者传播宗教精神。无论是在夏特儿、巴黎、斯特拉斯堡、科隆、弗莱堡、克吕尼，还是在第戎，所有教堂的“提帕农”石刻所描绘的审判场面，坏人总是被塑在左边，好人则站在右边。它象征着坏人跪在阴面，好人站在阳面，坏人在黑暗里，好人则在光明中。
需要说明一点，这样的象征布局，起初的时候，并没有和“左”“右”建立直接的联系，人们本来只是根据方向——北方和南方——来确定的，起决定性作用的是光线和阴影。而*根本的原因则是教堂大门的朝向。“提帕农”的布局有十分严格的规定，每一个“提帕农”都必须有一个犯人被钉上十字架的场景。从观察者的角度看，和耶稣一起被钉上十字架的那位好犯人被塑造在了右边——也就是阳光普照的南半侧，那位坏犯人则位于耶稣的左边——也就是阴暗的北半侧。 （请注意：从观察者的角度看!）
这些石刻的“提帕农”后来成为基督教绘画的范本，画家们保留了其基本布局。在许多**的殉难图上，从观察者的角度看，好犯人一般位于耶稣的右边，而坏犯人则在其左边。作为教堂圣坛的装饰，这些画的结构往往与教堂的总体结构方向相对应。然而今天这些画被悬挂在了博物馆的墙上，其南北准则也就无法遵循了，人们只能说“左”道“右”。于是，伴随着宗教意识的传递，人们便慢慢地将左手倾向与盗窃、说谎等犯罪行为联系在一起了。在右手倾向的统治地位的确立过程中，基督教的传播至少起到了一种推波助澜的作用。千奇百怪的“左”、“右”传闻围绕“左”和“右”有许多迷信的说法，譬如一些人如果患了感冒，就认为只要在自己左脚穿的袜子上闻三下，就可以痊愈——只可惜袜子并不会许诺康复的日期。“左眼跳财，右眼跳灾”，这是中国传统的说法，而在欧洲许多地方情况要复杂得多。如果眼睛发痒，不仅关系到哪只眼睛，而且还涉及发痒的时间。如果左眼在下午饱受瘙痒之扰，那么就会遇到令人高兴的事；而同样的时间，右眼发痒的话，情况便恰恰相反——会遇到令人不快的事情。但如果发生在上午，一切则都要倒过来，左眼发痒就会见到不快之事，而右眼发痒会见到高兴的事——如此复杂，恐怕要找一位萨满巫师才能搞清楚。
类似的荒唐说法也体现在宣誓上，很多人在起誓的时候言不由衷，同时又害怕到时候遭到上帝的惩罚，于是，对于如何起假誓而不受惩罚，流传着五花八门的说法。有一种说法是：只要在宣誓过程中将左手放在裤兜里即可；另有说法称：用左手触摸外套上的一颗扣子即可。为了防范这样的行为，一些地方要求人们必须用左手发誓，另外一些地区规定如果发现左手有可疑的动作，便宣布宣誓无效。
许多类似的荒唐传闻在今天依然有其影响，譬如有些人便认定左撇子比右撇子有着更强的犯罪倾向。然而事实上，关于左撇子和右撇子谁的犯罪比例更高，至今还没有认真研究。
在爱情和男女关系上，也有许多关于左撇子的稀奇古怪的说法，这些说法带有明显的偏见，而且十分荒诞。譬如在一些宗教中，左手被认为是不洁之手，也是性爱游戏之手。这种观点根本无法得到证明，充其量与一些地方的卫生习惯有关，一般是那些早餐前无法用流动水洗手的地方。性是非常私密的事情，我们无法想象哪个地方会明文规定在性事中双手的分工。
作为左撇子，我们高兴地看到，理性主义向我们张开了怀抱，许多对左撇子的不公正的荒唐说法在今天已经被人们丢弃了。
然而比以上内容更有趣、更有意义的是：左撇子究竟是什么，其特征是什么，他们和右撇子的区别在哪里？
第2章 左撇子是什么
虽然我用左手写字，但是没人能在初见我时就认出我是左撇子。无论在银行、邮局、加油站、餐馆，在所有需要签字的地方，我都以右撇子的形象出现；对别人表示欢迎时，我会向人们伸出右手；我开的是一辆右撇子汽车……只有那些经常与我一起泡酒吧的人才会偶然发现：我的啤酒杯和葡萄酒杯会经常偷偷跑到左边；他们会吃惊地看着我灵巧地用左手涂抹面包；与我面对面坐着的吸烟者也许会发现，烟灰缸无论在他那边，还是在我这边，都会放在“正确”的手前。
从字面上就能得知，左撇子是一个用左手做事的人，其他人则通常用右手做事。因此，如果观察仔细的话，人们很容易分辨出一个人是否是左撇子。
现在我们似乎知道什么是左撇子了，问题就这样解决了吗？事实却并非如此简单。
“左撇子”虽然是一种从表面就可以观察到的现象，但这现象背后却还隐藏着很多复杂的内容。
各种研究表明，左手倾向代表着一种特定的人类类型。与右撇子相比，左撇子具有另外一种感觉系统和完全不同的思维模式，并由此发展出完全不同的性格特征。
在右撇子的世界中，左撇子常常显得不太灵活；民间俗语中，各种各样不良的评语，如不可靠、不正直，也常常被强加于左撇子。对左撇子来说，社会的歧视，远比生活的不便更加让他们痛苦。
更令他们伤心的是（这依然是左撇子的控诉），很多的脑研究者和心理学家也为这些看法推波助澜，他们草率地断言：左撇子更容易患上酒精中毒、哮喘、花粉热、糖尿病等病，更容易失眠、自杀、犯罪甚至低能。
如果这些都是真的，世界上的左撇子岂不是会越来越少？显而易见，左撇子如果真的同时有了这些毛病，肯定是活不成了。如果这样还有人能活下来的话，那可是一个真正的奇迹了。
但事实上，左撇子在今天的出现和一百年前、一千年前或者一万年前相比，看起来既不多也不少。如果这些不是奇迹的话，我们只能从中得出这样的结论：人们给左撇子描绘的画像并没有参照真实的情况，或者说是有意地歪曲了，而实际上，左撇子只是和右撇子一样生活在地球上的一群普通人。
真实的情况应该是：世上存在着左撇子，也存在着右撇子，他们共同存在，互不相同。起决定作用的是大脑——人类*重要的控制和感觉器官。
“左”或“右”的决定器官——脑
脑是**神经系统的一部分，脊椎动物的脑位于头骨中。人类的脑是一个团状物，由粉红和灰色相间的组织组成，重约1300克。人脑由神经细胞组成，大约有100亿个，它们互相链接在一起，共同完成所有的思维功能。
除了神经细胞（神经原），脑还包含有神经胶质细胞、血管和析出物质的器官。人类绝大部分生命功能，例如运动、睡眠、饥饿、口渴等，都由脑控制。脑几乎是人类所有生命功能的控制**，没有它，人就不可能生存。人类所有的感受，例如喜爱、憎恨、恐惧、愉悦和哀伤等，也都由这里产生。除此之外，身体其他部分的神经信息和从外部环境中传来的大量信号，也都由脑集中接收和处理。
观察脑的外部结构，人们会发现，脑由三个部分组成：大脑、小脑和脑干，它们彼此紧密地联结在一起。
脑干位于大脑和脊髓之间，包括位于中脑、脑桥和延髓之间的一切组织。在人的胚胎发育过程中，脑干主要从前脑、中脑和菱脑中形成。脑不仅由头骨很好地保护着，而且还被三个膜层，即多层脑膜包围着。多层脑膜的外层被称之为硬脑膜，表面光泽很好，有良好的抵抗力。
……

前言 不费吹灰之力，我用左手就能完成！
第1章 文字和历史上的“左”和“右”
从文字上看
从俗语上看
《圣经》和大教堂中的左和右
千奇百怪的“左”、“右”传闻
第2章 左撇子是什么
“左”或“右”的决定器官——脑
左手倾向，天生的还是后天的？
左撇子的特殊天赋
左撇子的类型
左撇子在女性和男性人群中
测试惯用手
第3章 被改造的左撇子
小心“改造后遗症”
被改造过的左撇子——一个完全特殊的人
生命，由自己主宰！
回复训练，有意义吗？
积极应对改造的后果
第4章 左与右：每个人都有不可替代的天赋
左撇子的特点和天赋
左撇子名人
左撇子的麻烦
第5章 找到一种平衡
神志不清时的平衡
通过练习，平衡你的两个脑半球
给思想改变以时间
第6章 左手倾向的未来
左撇子——右半球人
左撇子、右撇子，共存的未来
附录
左撇子产品
相关网页

千奇百怪的“左右”传闻左撇子——右半球人改造训练会留下后遗症，左撇子有特殊天赋。
左擞子特点：具有另外一种感觉系统和思维模式，以及相应性格特征。
左撇子天赋：整体思维、艺术才能、空间想象力、方向感、创造力。
左撇子类型：先天型、后天型、病理型和伪左手倾向型。
改造后遗症：改造后有强烈逆反的态度；常在说话时不自觉忽略许多东西，却以为已说出；对说过的话和做过的事明显健忘。
左撇子的天赋：整体思维，艺术才能，空间想象力，方向感，创造力。
世界**的左撇子：爱因斯坦、居里夫人、拿破仑、布什、克林顿、伊丽莎白女王二世、盖茨、福特、马拉多纳、贝多芬、莫扎特、巴赫、米开朗琪罗、毕加索、卓别林、马丽莲·梦露……