美洲和澳洲都是新兴的大陆,也是茶走向世界的*后途程。茶之路何时走到它*后的驿站呢?是在17世纪至18世纪时期,距今也达三百多年的历史了。这是随着美洲和澳洲的大量英国移民迁到新大陆同步的。据美国学者拉巴瑞《波士顿茶党》记载,北美大陆的**个出售中国茶叶的市场,出现在1690年的波士顿。很快饮茶习惯遍及北美殖民地社会各个**。18世纪,有一位到北美旅游的法国作家记载说:“在北美殖民地,人们饮用茶水,就像法国人喝酒一样,成为须臾不可离的饮料”。可见茶在美洲受到的普遍欢迎。据不完全统计,18世纪中叶,北美殖民地人民对茶叶消费量为每年120万磅。这些茶叶,几乎全部从中国广州出口。随着茶叶的远销新大陆,中国精美的瓷制茶具和其他瓷器也源源不断运到美洲。在18世纪的美国《纽约报》和《商神报》中,甚至登载有这样醒目的广告:“新从伦敦运到大批中国瓷器,品种齐全,式样繁多,供您选购。有六件一套的白底兰花餐具,各式各样的茶盅、茶杯等,质地精细,形同玻璃”。上述这些原始记录都证明,在刚刚兴起的北美社会,已迅速形成了以中国茶和中国茶具为**的茶文化。
但是,这种茶习俗和茶文化,却无端地受到英国殖民者的摧残和限制。为了加紧对北美殖民地的控制和剥削,英国国会竟然通��了严重压榨北美人民的《茶叶税法》,规定向从中国运往北美殖民地的武夷茶征收高额茶税,每磅课税3便士。 臧嵘的大作《中外文明的交融之路》即将出版,这是一件值得庆贺的事。他要我写几句话放在此书的前面,我欣然答应了,这是因为我们之间不仅是大学五年同窗,毕业以后又是联系*多的同学之一,他工作单位离我的住处很近,经常能见到面,互相之间比较了解。
在学生时代,臧嵘就显露出才华,他非常勤奋,读了许多古书,对历史掌故很熟悉。学有所得,便写成文章,在报刊上发表。边读边写,不但大大增进他文字能力的表达,也大大增加了他的阅历,为他后来成才建构了一个牢固的基础。但是在那特殊的年代,这些杂文也会招惹出是非。“文革”期间仅仅因为他写过许多杂文,把他打成唐山的“三家村”,加以批斗,任意追积罪名。记得那时从唐山来了两个人,找我了解臧嵘的事,一见到我就说:“不要小看臧嵘,他是证据确凿的三家村反革命。”我说:“如果你们说他写了许多文章影响教学,或者说他有点成名成家思想,倒还是一种贴边的说法;说他反革命,我怎么也不能相信。”幸好他们并不对我逼供,只让我在谈话记录上签字就走了。通过这件事,我知道臧嵘日子一定很不好过。