本书是我国民族学田野调查的一本经典著作，在国内外学术界产生了很大的影响，是国内学术界对湘西苗族的**部专著。本书聚集于湘西苗族文化的展示，通过实地摄影、图画素描、民间文物的搜集，甚至拍摄成影片，加上文字资料说明等等，再现了当时湘西苗族社会的文化的真实图景。对于宏扬湘西苗族文化，加强苗汉之间及苗族与其他民族之间的文化交流，增进不同民族间的相互理解，促进民族团结、社会进步起到了一定的作用。

总序
导读
序言
一、苗族名称的递变
（一）古代的三苗非**之苗
（二）古代的九黎为**之黎
（三）古代之蛮为今瑶人与畲民
（四）**之苗为古代之髦
（五）红苗自称为“果雄”诠释
二、苗族的地理分布
（一）贵州
（二）湖南
（三）广西
（四）四川
（五）云南
（六）越南
（七）缅甸
（八）区域的分布
（九）垂直的分布
三、苗疆的人生地理
（一）位置
（二）山脉
（三）河流
（四）地形
（五）气候
（六）聚落
（七）房屋
（八）道路
（九）桥梁
四、苗族的经济生活
（一）农业
（二）渔畜
（三）工艺
（四）贸易
（五）饮食
（六）服饰
五、家庭及婚丧习俗
六、政治组织——苗官
七、屯田
八、巫术与宗教
九、鼓舞与游技
十、故事
十一、歌谣
十二、语言
附录、引用书目
图版