油画在中国已经有数百年的历史,但它的真正发展,是进入20世纪以后的事情。中国油画的发展与中国现代美术教育的发展是密不可分的。油画教育是构筑中国美术教育的主要组成部分,在前辈大师的不断探索和众多油画家、美术教育工作者的共同努力下,中国油画在经历了近半个世纪的风风雨雨后,构建了以现实主义为主流的-由画教育体系。这一体系在1949年新中国成立以亏得到了进一步的完善和发展,经过20世纪50手代学习前苏联的油画教育经验,我们逐步摸索出了一条具有中国民族特色的油画教学和创作道路。从某种意义上说,现代中国油画与美术院校存在着一种天然的“共生”关系。如果我们考察中国油画的发展状况,就会发现,自20世纪50年代以来中国油画一直是以院校为生长基地,以院校师生为中坚力量。而美术院校油画专业的教学状况,在某种程度上又一直对中国油画创作的前景起着决定性的影响。
《中国油画文献》是以1542年至2000年为时间范围的关于中国油画发展的历史及研究成果的文献性巨著。其中收入传承至今的油画作品及珍贵历史照片3000余幅,文献资料200余篇,全书共计400万字。以编年的方式编排,每年分列为“概述”、“大事记”、“文献”