本书探讨的对象是美国的新保守主义（neo-conservatism）。近两年来，由于小布什政府内外的一帮新保守主义者在美国对外政策特别是伊拉克战争和中东问题上的巨大影响，使得新保守主义成为世人关注的焦点。
新保守主义者是一个内部有着极大差异的群体，也是一个历时而变的群体。粗略观之，这种差异和变化表现在两个方面：其一，他们在许多重要问题上的立场和主张存在分歧，而且有些分歧随时间越来越大。其二，随着国内外大势的变化和意见分歧的加深，有些人如贝尔在20世纪70年代中期和莫伊尼汉在80年代先后退出了这一阵营；但同时，新保守主义阵营中也出现了一些新面孔。
在本书的探讨中，我们把新保守主义分为三个阶段：**个阶段在时间上大致涵盖20世纪60年代后期和整个70年代，在这一阶段中，新保守主义兴起并成为美国政治思想和政治舞台上一支独特的力量。第二阶段包含整个80年代的冷战结整后的几年，在这一阶段中，新保守主义逐渐与主流保守主义合流。第三阶段就是目前主要关注外交政策的新保守主义。
当然，要更好地理解新保守主义，也不能脱离美国政治思想和政治舞台上的另两支力量——保守主义和自由主义，尤其是前者。所以，本

导言
**章 战后自由主义共识及其挑战者
一、考察的视角和层次
二、当代美国的自由主义和保守主义
第二章 动荡的60年代和新保守主义的缘起
一、纽约文人：从批判到拥抱“美国和美国文化”
二、60年代和战后自由主义共识的瓦解
三、对动荡的*初反应
第三章 70年代：“危机”时期的新保守主义
一、对自由主义的批判和反思
二、文化危机和解决办法
三、对外事务中的新保守主义
四、走向共和党和保守主义阵营的开始
五、共识、差异和影响
第四章 保守主义思想基础设施网络的建立和结构
一、大公司保守主义的政治动员
二、《鲍威尔备忘录》
三、“后台老板”及其意识形态
四、保守主义迷宫的结构
五、案例：打造“明星”和培养下一代
第五章 从冷战到文化战争：保守主义运动的思想臂膀
一、冷战和观念战争：新保守主义的黄金时代
二、文化战争：寻找德性与捍卫美国的**
第六章 新里根外交和伊拉克战争
一、新里根外交
二、何处是家园
三、伊拉克战争和新保守主义者重塑中东的计划
后记