**章 分子生物学简史
尽管分子生物学已经占据现代生命科学的主要位置,但它却是一门相对年轻的学科。分子生物学起源于二十世纪的三四十年代,在此后的五六十年代才真正成为一门独立的学科。在这一章里,我们将分别对分子生物学的起源、分子生物学经典问题,以及分子生物学的发展方向加以介绍。
一、分子生物学的起源
1866年,奥地利博物学者、修道士孟德尔在《布鲁恩自然科学研究学会学报》(Proceedings of the Brunn Society for Natural History)上发表了他通过豌豆杂交实验而得出的两个遗传学定律,并推断生物体内存在决定性状的“遗传因子”。但遗憾的是,由于这一工作没能得到内格里(K.Naegeli)等“权威”人士的认同,所以没有引起人们的注意。
通过连续观察豌豆豆荚、花色等特定性状在亲代和子代之间的出现、消失和重新出现的演变,孟德尔总结出了一套控制这些遗传性状的遗传法则,即经典遗传学独立分配定律和自由组合定律(遗传的连锁定律是由美国遗传学家摩尔根通过对果蝇的研究提出的)。同时,他也推断,生物遗传性状是由彼此独立分散的“遗传单位”(unit of heredity)决定的,这些遗传单位可以在世代间传递,即使有些“遗传单位”并不能每一代中都以可见的性状加以表达。实际上,孟德尔所提出的这种遗传单位就是我们今天了解到的“基因”。可表达的遗传性状,即为“显性”性状;不表达的性状则为“隐性”性状。
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