本书精选中国历代诗、词、曲经典作品600余篇，分别予以简要说明和注释。
在选编方式上，本书注重以名句带名篇，名言佳句均用波线标示出来，篇幅过长且无家传户诵名句的名篇不选；在入选作品的内容和艺术上，则偏爱格调高雅、意境清新，语言清丽明快、易于记诵，且极益于励志、冶性和开发智力的作品；在说明和注释的表达风格上，力求简明了，难字均加注音。
在浩如烟海的中国古代诗歌典籍中，本书无疑为中等文化程度的普通读者撷取含典诗、词、曲精华，提供了一条便捷的途径。

历代诗
古谣 击壤歌
《诗经》 关雎
伐木
车辖
鹤鸣
采葛
将仲子
小旻
蒹葭
硕鼠
北山
桃夭
屈原 惜诵
离骚
荆轲 易水歌
项羽 垓下歌
刘邦 大风歌
汉乐府 子夜歌
长歌行
枯鱼过河泣
上邪
悲歌
无名氏 别诗
行行重行行
甘瓜抱苦蒂
李延年 歌一首
曹操 短歌行
龟虽寿
曹植 七步诗
曹睿 月重轮行
左思 咏史
陶渊明 移居
饮酒
杂诗
归园田居
刘昶 断句
范云 别诗
何逊 相送
萧绎 咏萤火
何承天 上邪篇
萧纲 夜望单飞雁
乐昌乐主 饯别自解
吴均 山中杂诗
北朝民歌 子夜歌
无名氏 休洗红
陆凯 赠范晔
庚信 寄王琳
重别周尚书
北朝民歌 折杨柳歌辞
敕勒歌
薛道衡 人日思归
无名氏 送别
李世民 赐萧瑀
李峤 中秋月
风
……

书��
中国诗歌发展的长河中，留下了不少名篇名句，这些名篇名句千古流传。如果把其中的精华选录下来，我想一定会老少皆宜的。目前，书店里、图书馆中专家们想读的选本或全集太多了，但普通人，尤其是中等文化程度的普通读者所需的选本实在太少了，不能不说是一个不小的缺陷。
现在这个缺陷终于被弥补了，摆在读者面前的这个《历代诗词典精选》，就是到目前为止**为*普通的读者群精选的一部包括了中国历代名篇名句的诗歌选集。编者力图把中国历代易读、好记、通俗的诗词曲的名篇、名句精选出来，以适应普通读者，尤其是广大青少年的需要，从而达到开发智力、丰富语言、陶冶性情、提高素质、促进身心健康的目的。