第1章 宏观经济学概述
1.1 宏观经济学的研究内容
宏观经济学(macroeconomics)是研究国民经济构成及其运行,以及政府用以调节经济运行的政策。宏观经济学家关注以下六个方面的问题:
一国长期经济增长的决定因素是什么?1870年,挪威的人均收入低于阿根廷,而今,前者是后者的3倍。为什么一些**经济快速增长并极大地提高了其国民的生活水平,而另一些**的经济发展却相对滞后呢?
一国经济波动的根源何在?在经历了20世纪80年代近10年的繁荣之后,美国经济于l990年开始疲软。截至1991年春季,与前9个月相比,美国产出水平的下降幅度超过了1.5%。而在经历了几年的缓慢增长后,美国经济于1994年又开始急剧上升,并在20世纪90年代随后的几年时间里乜速增长。为什么经济有时会出现剧烈的短期波动(繁荣期和衰退期交替出现)呢?
失业产生的原因是什么?20世纪30年代,美国有l/4的劳动人口处于失业状态,而在10年后的第二次世界大战期间,劳动人口中仅有低于2%的人失业。为何失业有时会达到极高的水平?为什么即使是在经济相对繁荣时期,也会有相当一部分的劳动人口处于失业状态呢?
引起价格上涨的因素是什么?美国的通货膨胀率在20世纪70年代缓慢地上升,80年代初期年均通货膨胀率高于l0%,80年代中期则降至4%以下,在90年代晚期甚至进一步降至2%以下。相些之下,德国经历的通货膨胀要剧烈得多:尽管近几十年德国赢得了低通货膨胀的良好声誉,但在**次世界大战战败后的1922年7月至l923年12月,德国却经历了为期l8个月的价格上涨,且上涨幅度高达几十亿倍。那么通货膨胀的根源何在?我们应采取哪些措施来应对呢?
一国作为全球经济体系的一部分,如何影响其他**的经济?20世纪90年代后期,美国经济拉动了全球经济的增长。其原因在于,美国人在股票市场收益颇丰,这使得他们增加了对本国及其他**的消费品包括农产品的支出,从而极大地带动了许多**的经济发展。那么,各国之间诸女;国际贸易和国际信贷这样的经济联系如何影响单个经济体以及世界总体经济运行? 翻译,尤其是对教材的翻译,是一项艰辛的工作。既然如此,自去年参与翻译美国经济学家罗伯特·巴罗的《宏观经济学》(第5版)后不到一年的时间,为什么要翻译这本书呢?这主要是出于以下两点考虑:
**,这是一本结构清晰、主线突出、风格明朗、可读性和实用性极强的好教材。全书以一套核心的经济思想为基础,在统一的理论框架下,依次论述了长期经济增长、经济周期和宏观经济政策,以清新的语言、极富逻辑性地回答了宏观经济学所关心的6个问题——“一国长期经济增长的决定因素是什么、一国经济波动的根源何在、失业产生的原因是什么、引起价格上涨的因素是什么、一国经济如何影响着他国以及政策能否改善经济运行”,涵盖了宏观经济学关注的几乎所有重要议题。
同时,全书还将大量生动的应用实例贯穿其中,而这些实例均来自于现实世界,比如关于美国生产率的变化等,以达到教会读者运用经济理论来解释实际问题的目的。此外,在理论与现实相结合这一点上,本书的另一大特色是在“专栏”中提供了大量的宏观经济分析素材,包括主要宏观经济变量的统计方法、数据来源等。为了锻炼和提高读者对宏观经济问题的分析能力,本书还在每章的*后提供了一类习题——“宏观经济数据分析”,这使得本书更具鲜明的实用性特色。
第二,也是*重要的一点,我们期望本书的出版能为中国本土经济学教材的推陈出新尽绵薄之力。纵观历史,任何重大的经济学进展都诞生于伟大的时代。今年恰逢改革开放30年,中国经济在过去所创造的以及在将来会继续创造的奇迹,已经并将继续吸引全世界的眼球。用中国本土的经济事实去演绎经济理论,为我们的学生提供中国本土的经济学教材,在一个更高、更广的平台上推动经济学的发展,是生活在这个伟大时代的每位中国经济学人义不容辞的责任。尽管我们目前仍没有能力做到这些,但我们愿意为之努力,贡献自己的力量,翻译这本具有鲜明实用性特色的教材正是出于这种信念。