《楚辞》，又称《楚词》，是继《诗经》之后出现的一种具有独特楚文化特征的新诗体，主要由中国伟大诗人屈原创作。《楚辞》作为中华美文学之源，滋养并启发着后世所有的浪漫主义诗人。 《楚辞：泽畔的悲歌》是《中国历代经典宝库·古诗词课》系列的第二本。本书从楚地的文化切入，细致、全面地讲解了诗人屈原及其重要的代表作品。译注明白易晓，解析内涵丰富，作者吕正惠教授系统地为读者理清《楚辞》的文学内核，走进诗人浪漫、富饶的精神境界，是大众读者文学启蒙的**经典。

一、南方的国度──楚国
公元前221年，秦始皇终于把六国全都灭掉，统**下，结束了将近两百年的战国七雄争霸的局面。然而，被灭亡的六国人民，表面上虽然无力反抗，内心里似乎并不完全屈服。尤其当秦朝的暴政**比**难以忍受的时候，六国百姓的反抗意识也**天地增强。而在六国之中，南方的楚国尤其痛恨秦国。自从楚国灭亡，不知从什么时候开始，楚国人慢慢地流传起一句话来。这句话说：“楚虽三户，亡秦必楚。”意思是：楚国即使只剩下三户人家，灭亡秦国的必定是楚国人。这话说得斩钉截铁，很有楚、秦两国不共戴天的样子，可见楚人对秦国的痛恨了。
然而，楚人并不是光凭着流传这一句话来发泄他们心中的愤怒，楚国人还有勇气把他们的愤怒诉之于行动。果然，在秦国统**下十三年之后，陈胜、吴广就在楚地揭竿起义，反抗秦国的暴政了。陈胜一起义，楚国人立刻纷纷响应。陈胜后来虽然败死，但在灭秦的过程中，楚人出力*多，是楚人项羽率领楚国的军队打败了秦国的主力军，使秦国再也无力镇压各地起义的人；是楚国人刘邦率领楚国的军队攻进秦国的根据地关中，灭掉了秦国，使这个暴虐的**永远在世界上消失。“楚虽三户，亡秦必楚”，楚国人终于把愤怒化成力量，把力量付之于行动，实现了他们“亡秦”的预言。
这样的楚国是怎样的一个**？这样的楚国，不仅具有坚强的战斗力，在春秋战国时期，中国文化*有创造力的时期，对中国文化也有非常了不起的贡献。譬如说，楚国产生了老子这样一个人，写下了薄薄的只有五千言的一本小书，然而却是中国*有智慧的人之一。他对中国人的影响足可以和中国另一个*有智慧的人──孔子相比，也毫不逊色。还有，楚国还产生了屈原这样一个诗人，写下了千古不朽的诗篇《离骚》，成为中国*伟大的诗人之一，也成为中国人所向往钦慕的理想人格。
然而，这样的一个**，据说*早在建国的时候，文化非常落后，属于“蛮夷”之类的**。这一个**到底在何时建立起来，这个**的人民到底是怎么样的人民，我们已经弄不清楚了。我们所知道的只是，当黄河流域（主要包含现在陕西、山西、河南、山东各省）的中原文化（中国文化的主流）已经非常发达的时候，南方几乎还是蛮荒之地。然而，就在西周的中晚期，南方好像已经开始出现一个强大的**或民族，当时的人或者称之为“荆”，或者称之为“楚”。当时的情形，我们也不太清楚。然而，就在西周祚衰，春秋时期揭开序幕之后，一个强大的楚国实实在在出现在了历史舞台之上。这样的一个楚国，在春秋战国整个中国历史上*动荡的时代，自始至终扮演着重要角色。
这个楚国，它建国的根据地是现在的湖北省西部，然后再往东方和北方发展。在春秋初期，它已经扩展到河南省的南部了。因为楚国的势力发展得太快，终于引起中原**的恐慌，因而产生了齐桓公的攘夷运动。齐桓公称霸的两大口号是“尊王”“攘夷”。“尊王”是指尊重周天子的地位，而“攘夷”所针对的主要就是“南蛮”楚国。就是因为中原**害怕楚国的蛮夷文化威胁到中原文化的生存，齐桓公才适时地喊出“攘夷”的口号。齐桓公虽然不曾真正打败过楚国，到底还是稍微阻扼了楚国继续往北方的发展。
然而，齐桓公去世以后，楚国北进之路又没有了阻碍，眼看着楚国就要一步步地进逼中原了。这时，又出现了晋文公。晋文公结结实实地在城濮这地方打败楚国的军队，再度阻扼了楚国的北进之路。从此以后，整个春秋时期，就是代表中原文化的晋国和“南蛮”的楚国对抗的局面了。
到了战国时期，大大小小的诸侯国相互吞并，只剩下*强大的七国，形成所谓的七雄并立的局面。在整个战国时期，楚国的国势始终保持在前几名。可以说，战国时期越到后来，越成为秦、齐、楚三国鼎立的形势。可惜楚国因为*后几任君主的昏庸无能，*终被秦国灭亡了。对于楚国没落的过程，我们在本书下半部叙述屈原的生平时，会有更详细的说明。
就文化而言，我们已经说过，楚国原是个“蛮夷”**，文化远落在中原地区之后。但楚国往北方发展，接近中原文化的机会日渐增加，终于慢慢地接受中原文化的影响，逐渐地“文明”起来。我们可以说，差不多在春秋末期、战国初期的时候，楚国人已经把中原文化和他们本来就有的“南蛮文化”融合起来，创造出了一种特殊的文化。所以，我们可以看到，在战国时期诸子百家争鸣，也是思想界*有生气的时候，楚国的思想家就跟中原地区的大为不同。譬如，在鲁国一带，中原正统文化的继承者是孔子、孟子一派的儒家，而在南方，深受楚国特殊文化气息影响的却是老子、庄子一派的道家。

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