本书讲述的是一个关于人类如何理解这个奇异的对称世界的探索故事，这一主题对于我们认识世界具有重要的意义。我们的眼睛和大脑被对称的物体吸引，从球体到标识，从金字塔到五角大楼。对称性指物体之间的动态关系或联系，它无处不在：在化学和物理学中，对称的概念解释了晶体的结构和基本粒子理论；在进化生物学中，自然界的动植物利用对称性来争取生存。本书中，作者努力突破数学的学科边界，通过对无处不在的对称现象的探寻，与读者分享科学之美。

目 录 译者序 第1章 8月：终点与起点1 8月26日正午，西奈沙漠2 自然的语言9 对称探索者14 扬帆起航19 8月26日午夜，西奈沙漠26 第2章 9月：当骰子再一次滚动29 9月1日，伦敦斯托克纽因顿30 9月10日，大英博物馆36 毕达哥拉斯和12个五边形组成的球体43 柏拉图：从现实到抽象48 数学证明52 第3章 10月：对称的宫殿55 10月17日，前往格拉纳达56 寻找宝藏57 三角形与六边形，回转与奇迹66 隐藏的对称72 第4章 11月：部落聚集79 11月1日，冲绳80 疯狂的与不计其数的81 规律猎人86 绿色裤子和绿色抹茶91 黑箱94 数学远足97 数学与歌舞伎：精英的舞台99 第5章 12月：联系103 12月5日，德国波恩，马克斯-普朗克研究所104 数学诗篇：揭开方程式的奥秘109 数学决斗114 三次方程式的争议116 12月12日，马克斯-普朗克研究所125 第6章 1月:不可能事件129 1月23日，牛津130 麦哲伦海峡一瞥135 精神折磨138 洗牌方案145 脾气乖戾的柯西147 鲁菲尼的小错误152 隐没的天才154 第7章 2月：革命159 2月13日，巴黎拉维莱特160 自由、平等、博爱164 方程的形状168 遗失的手稿171 革命174 受审178 用数学逃避现实180 霍乱时期的爱情184 2月13日下午，巴黎拉德芳斯187 第8章 3月：不可分割的形状191 3月17日，斯托克纽因顿192 装着数学论文的邮包193 素数对称性195 纸牌戏法201 英俊与勇毅206 运用法律条文212 3月28日，斯托克纽因顿221 第9章 4月：声音的对称223 4月5日，伦敦大桥224 32个段落的对称227 搜寻模式232 钟鸣的换序235 4月5日，泰晤士河边的滩涂238 第10章 5月：开发利用243 5月4日，牛津244 金字塔之舞：良药与剧毒246 病毒：对称让你打喷嚏248 灵魂之镜254 你要崩溃了……259 从检错到纠错265 5月16日，耶路撒冷270 第11章 6月：散落273 点燃导火索275 扬科的新发现279 “我长大后……想当数学家”283 24维杂货店286 百宝箱对称群290 费舍尔的凤凰294 6月14日，斯托克纽因顿298 第12章 7月：倒影299 月光304 数学博士、科学怪人307 7月5日，爱丁堡311 寻找月光318 抛到女王头像322