20世纪初，巴勒斯坦富商之子迈扎特·卡迈勒前往法国学医。尽管留学经历并非一帆风顺，迈扎特还是认识了不少朋友，并且爱上了住家教授的女儿让内特。但两人的感情因为让内特母亲去世的隐秘往事戛然而止，迈扎特沮丧回国。**次世界大战爆发了。就在他和哈马德家族的长女法蒂玛大婚之前，父亲因心脏病发离世。几年后，虽然迈扎特有了稳定的事业和美满的家庭，在动荡的大时代背景下，他却时常困惑于巴勒斯坦或巴黎人的身份认同中……

以下出自《东方巴黎人》第3-4页 这艘开往马赛的邮轮上还有一个阿拉伯人，名叫法鲁克·拉兹马。离开亚历山大港的第二天，早餐的时候，他朝迈扎特走了过来，一手端着盛吐司的盘子，一手拿着琥珀念珠。他坐下来，扯了扯衬衣袖口，没有任何开场白，就开始讲他怎么从大马士革出发，要回索邦神学院的语言系继续自己的教职。战争爆发，他离开了巴黎，但是马恩河奇迹后，就决定回去了。他有一双灰色的眼睛，略微有点方形的脑袋。
“啊，巴黎，”他叹了一口气，“那才是我人生所在的地方。”
这句话足以让年轻的迈扎特·卡迈勒浮想联翩。他脑海里出现了灯火通明的舞厅，照耀着满屋子的女人。他仔细看了看法鲁克的穿着。淡蓝色的三件套正装，靛蓝色的领带上面有个鸟儿形状的领带夹。黑色的木头手杖，没有上漆，斜靠在桌边。
“我去学医，”他说，“蒙彼利埃大学。”
“很棒。”法鲁克说道。
迈扎特伸手去拿咖啡壶，脸上露出了微笑。之前，他并没有意识到自己肌肉紧张，现在放松下来了。
“这是你**次去法国。”法鲁克说道。
迈扎特什么都没有说，表示了同意。
五天前，他在纳布卢斯跟祖母道别，坐骡车到了图卡瑞姆，搭乘海法线去往坎塔拉东，然后转乘火车前往开罗。在父亲家里逗留两三天后，他在亚历山大港登上了这艘邮轮。无尽的水面，泛起白色的浪花，中午时分，闪耀着银色的光芒，这一切，他已经习惯了。午餐时间是中午一点，茶点是下午四点，晚餐在七点半。起初，他一人独坐，看着欧洲人摆弄餐刀吃东西。接着，他就有了一个习惯，开始在拥挤的房间里寻找红头发的船长。船长是法国人，名叫戈兰。晚餐后，他就看着船长走进舰桥，然后又走出来，那是船长指挥航行的地方。

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