作者约翰·凯伊认为香料之路是历史上*惊人的反常现象之一：在任何人了解其范围和形态之前很久就已经存在，却始终笼罩着一层神秘的面纱。他讲述了香料令人迷醉的原因，无数人的生计仰赖于它，众多**和民族参与其中，有时更是不惜一战。由香料之路产生的机缘和偶然的发现，比其他任何一种全球交流都要多。 约翰·凯伊主要通过古代地理文献、旅行日记、航海日志，以史诗般的广度、令人惊叹的细节和戏剧性，叙述了跨越三个千年、环绕整个地球的香料之路的发展历史：古埃及人开创海上贸易，以获取阿拉伯地区的香料；希腊-罗马航海家为获取胡椒和姜，开辟了通往印度的航路；迪亚士、达·伽马、哥伦布和麦哲伦等欧洲冒险家怀着同样的目的探寻香料群岛；其间，还夹杂着阿拉伯航海先驱和中国航海家郑和下西洋的故事；葡萄牙和西班牙衰落之后，英国、荷兰等国崛起，迅速接手和瓜分了它们在亚洲的领地和利益。而随着西方越来越激烈地争夺香料产地的控制权，这些地区原始纯真的面貌和香料贸易的神秘面纱逐渐被剥除。由于受到多种因素的阻碍，香料没能与不断增长的世界经济保持同步，香料贸易虽未消亡，但*终归于平淡。

前 言 i 1 堕落之前 1 2 香料的起源 21 3 乳香和肉桂 37 4 希帕鲁斯和跨海航线 63 5 璀璨的红宝石之地 87 6 碎片上的虫子 107 7 游历世界 127 8 由东向西 151 9 基督教徒与香料 177 10 胡椒海港与咖喱修士 201 11 太平洋航道 227 12 远 洋 253 13 香料带来的影响 279 结 语 畅销与外包 305 注 释 315 参考文献 323 编后记 329