《朝花夕拾》是一部自传色彩鲜明的回忆性散文集。作品记录了鲁迅青少年时期的生活经历和思想变化的轨迹，主要内容为追忆往事、忆念故人，偶有涉及针砭时弊的议论和对论敌的辛辣讽刺。

但当我哀悼隐鼠，给它复仇的时候，一面又在渴慕着绘图的《山海经》26了。这渴慕是26《山海经》：约成书于战国时期至汉代初期，被鲁迅称为“古之巫书”，包含着我国上古传说中的地理、历史、天文、动物、植物等内容，还记载了很多古老的神话故事。是一部充满了神秘感的上古百科从一个远房的叔祖27惹起来的。他是一个胖胖的，和蔼的老人，爱种一点花木，如珠兰，茉莉之类，还有极其少见的，据说从北边带回去的马缨花。他的太太却正相反，什么也莫名其妙，曾将晒衣服的竹竿搁在珠兰的枝条上，枝折了，还要愤愤地咒骂道：“死尸！”
这老人是个寂寞者，因为无人可谈，就很爱和孩子们往来，有时简直称我们为“小友”。在我们聚族而居的宅子里，只有他书多，而且特别。制艺和试帖诗28，自然也是有的；但我却只在他的书斋里，看见过陆玑的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》29，还有许多名目很生的书籍。我那时*爱看的是《花镜》30，上面有许多图。他说给我听，曾经有过一部绘图的《山海经》，画着人面的兽，九头的蛇，三脚的鸟，生着翅膀的人，没有头而以两乳当作眼睛的怪物，……可惜现在不知道放在那里了。
我很愿意看看这样的图画，但不好意思力逼他去寻找，他是很疏懒的。问别人呢，谁也不肯真实地回答我。压岁钱还有几百文，买罢，又没有好机会。有书买的大街离我家远得很，我一年中只能在正月间去玩一趟，那时候，两家书店都紧紧地关着门。
玩的时候倒是没有什么的，但一坐下，我就记得绘图的《山海经》。
大概是太过于念念不忘了，连阿长也来问《山海经》是怎么一回事。这是我向来没有和她说过的，我知道她并非学者，说了也无益；但既然来问，也就都对她说了。
过了十多天，或者一个月罢，我还很记得，是她告假回家以后的四五天，她穿着新的蓝布衫回来了，一见面，就将一包书递给我，高兴地说道：
“哥儿，有画儿的‘三哼经’，我给你买来了！”
我似乎遇着了一个霹雳，全体都震悚起来；赶紧去接过来，打开纸包，是四本小小的书，略略一翻，人面的兽，九头的蛇，……果然都在内。
全书。
27
远房的叔祖：指周兆蓝（1844—1898），字玉田，清末秀才。
28
制艺和试帖诗：是旧时科举考试的两种考题类型。文中指当时印刷的范本，类似现在的作文范文。
29
陆玑的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》：陆玑，字元恪，三国时吴国人，曾任太子中庶子。《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》，是解释《毛诗》中动植物名称的书。《毛诗》，指战国末年鲁国毛亨和赵国毛苌所编辑和注释的《诗经》。
30
《花镜》：指《秘传花镜》，是一部讲述花鸟鱼虫等观赏动植物养殖知识的图书，包含花历新裁、课花八法、花木类考、藤蔓类考、花草类考、养禽鸟、兽畜、鳞介、昆虫法等六卷。作者是清代杭州人陈淏子，号西湖花隐翁。
又使我发生新的敬意了，别人不肯做，或不能做的事，她却能够做成功。她确有伟大的神力。谋害隐鼠的怨恨，从此完全消灭了。
这四本书，乃是我*初得到，*为心爱的宝书。

朝花夕拾 小引/002 狗·猫·鼠/004 阿长与《山海经》/012 《二十四孝图》/018 五猖会/025 无常/030 从百草园到三味书屋/038 父亲的病/043 琐记/049 藤野先生/057 范爱农/063 后记/071 时风诘论 记念刘和珍君/088 为了忘却的记念/094 “友邦惊诧”论/105 拿来主义/108 咬文嚼字/111 论雷峰塔的倒掉/114 再论雷峰塔的倒掉/117 *艺术的**/122 论“人言可畏”/125 论睁了眼看/128 文思博识 门外文谈/134 灯下漫笔/151 运命/159 文床秋梦/161 学界的三魂/164 论辩的魂灵/169 慧语睿辩 世故三昧/174 清明时节/177 说“面子”/180 忆韦素园君/183 喝茶/189 “推”的余谈/191 脸谱臆测/193 杂谈小品文/196 漫谈“漫画”/199