“阿波罗的试炼系列”故事紧衔“波西·杰克逊系列”和“波西·杰克逊奥林匹斯英雄系列”而来，大战结束后，作为引发战争的罪魁祸首，太阳神阿波罗被贬为凡人。他不再是**无缺的天神，开始体会缺陷和失败的滋味，也不得不承担起属于自己的责任。 本书是该系列的第三部。阿波罗一行人在魔幻迷宫里跋涉了两天，跨越了黑暗的深坑，绕过了冒着毒气的湖泊，终于来到了基地——棕榈泉。他们在棕榈泉见到了传说中的木精灵，并从木精灵口中得知，加州大火肆虐，成千上万的木精灵已经休眠，这一切可能都与阿波罗一直寻找的赫罗菲勒神谕有关。 为了阻拦阿波罗，囚禁了神谕先知的第三位皇帝设下重重关卡，但陷阱有时也意味着新的线索。在朋友们的帮助下，阿波罗终于来到*后一关——只有破解重重字谜，他们才能找 到敌人的大本营。 黑暗即将来临，这一次，阿波罗将用凡人的智慧与力量，与第三位皇帝正面决战。

我们已经在魔幻迷宫里跋涉了两天，跨越了黑暗的深坑，绕过了剧毒的湖泊，穿过了残破的商场，商场里除了好莱坞折扣店和自助中餐店外什么都没有。
魔幻迷宫可真是个诡异的地方。地下室、下水管和全世界无人问津的地道串联在一起，错综复杂，就像凡人皮肤底下呈网状分布的毛细血管一样。在这里，有关空间和时间的物理常识完全不适用。你可能刚从罗马的某个人孔来到这里，向前走十英尺，打开一道门，就发现自己出现在水牛城的一个小丑训练
营里（拜托，别问我，这对我而言可是一段充满创伤的经历）。如果可以选的话，我宁愿完全避开魔幻迷宫这个鬼地方。但是很遗憾，我们在印第安纳州收到的神谕非常明确：穿黑暗迷宫去往炙热死地。偶蹄者引你前往不知之路。真有趣！
只不过，我们的向导，半羊人格洛弗·安德伍德似乎不知道该往哪儿走。
“你迷路了。”我第四十次对他说。
“我没有！”他抗议道。
他穿着宽松的牛仔裤和绿色扎染T 恤，他的山羊蹄子在他特别定制的运动鞋
中摇摇晃晃的，一顶红色针织帽盖住了他的卷发。我不知道他为什么会觉得穿成这样就能融入人类社会。他的羊角在帽子下面清晰可见。他的鞋子每天都要从蹄子上掉下来好几次，而我已经厌倦了做他的运动鞋寻回猎犬。
他在一个T 形路口停了下来。路的两边，粗糙的石墙向黑暗深处无限延伸。
格洛弗捋了捋他的小山羊胡子。
“怎么了？”梅格问道。
格洛弗紧张起来。和我一样，他很怕惹梅格不高兴。
梅格·麦卡弗里看起来并不可怕。就她的年龄而言，她个头儿很小，穿着打
扮活像个人形红绿灯——绿色背心裙、黄色打底裤、红色运动鞋。由于总在狭窄的隧道中爬来爬去，她的这身衣服又破又脏。蜘蛛网一条一条地挂在她向内卷着的黑色及肩短发上，猫眼眼镜的镜片也脏兮兮的，真不知道她是怎么看清路的。总的来说，她看起来就像一个刚刚从一场激烈的操场秋千争夺战中坚持到*后的幼儿园小朋友。