作者引出“军阀主义”的概念，并沿用C.M.威尔伯关于“军阀主义”是“一种有组织的政治体系，其中武力通常是权力分配和制定政策的决定因素”的定义。这样，军阀政治统治时期的社会关系，以及由这种关系所形成的政治系统，就成为作者主要关注的对象了。换言之，对个别具体的军阀的政治行为进行描述，并不是（或并不仅仅是）本书的研究要旨，而是通过“角色”的分类，然后加以系统分析的方式，从而凸显历史描述与政治分析的*佳结合点。用作者自己的话说就是，本书的研究路径是“避免对角色作出评价”，而**在于对体制进行分析。 **章作者提出了自己的方法论框架，论证其理论体系的依据；第二章从历史实证的角度，简单叙述了中国军阀派系的起源；第三章至第七章从关系、兵源、训练、武器及其经济等诸多侧面，对中国军阀政治系统的各项要素作出了较详细的分类研究；第八章则在上述各章的基础之上，简要概括出军阀政治行为的基本准则；*后，在第九章中，作者又运用国际政治理论的“权力均势”范式，试图从中进一步抽象出中国军阀政治发展的一般性历史模式。很显然，作者对全书的这种总体安排是经过深思熟虑的，它已初步构成了别具一格的分析框架和认识格局。正如美国政治

中国人民大学教授张鸣：西方学者治军阀史，有两书印象*深，一本是陈志让先生的《军绅政权》，另一本就是齐锡生先生的这本《中国的军阀政治》。齐先生历史书写得很有社会科学的味道，但文字却相当平易，一点都不晦涩，其中对军阀派系网络的分析，丝丝入扣，读来如醍醐灌顶，每每恨不得“呀” 的一声叫出来。近代军阀的背景，是中国人**次尝试的西方民主制度，军阀本身，也是国人现代化的产物，为何橘越淮而北而变枳，绝非痛骂几句封建军阀所能明了。齐锡生先生是国学底子很厚实的海外华人学者，站在外面往里看，事情看得很清楚。一本小册子，不厚，相信只要翻开，肯定应了那句老话，开卷有益。

●**章导言 第二章军阀派系的出现 历史背景 1911-1917年军队的作用 1917-1920年军人派系的产生 结论 第三章军阀派系的构成 个人关系的结合 自身利益的考虑 意识形态上的联系 这些因素在派系结合中的作用 第四章军事能力：招募新兵 第五章军事能力：训练 纪律性方面的训练 技术训练 结论 第六章军事能力：武器和战术 武器 ……