本书是一本针对8岁以上儿童的生态环保主题的绘本，根据19世纪发生在加拿大魁北克省的真实故事改编。塞特福德本是一个宁静安逸的小村庄，一位村民无意中发现了一块带有白色丝线的石头，这种石头是能够产出“白色的金子”——石棉的矿物。小村子和居民们的命运就此改变了。一年后，采矿开始了，一条铁路修建了起来，陌生人开始进驻，村庄变成了小镇。镇上的居民全都开始开山采矿，矿渣堆成了一座座灰色的小山，看上去就像大象的后背。人们饱受噪声的困扰，同时，越来越多的人得上了一种难以治愈的肺病，早早离世。一代代的人面临着相同的命运，作者这种难度高、报酬低、风险大的工作。居民们开始反抗，*终，开发商离开了小镇，只留下可怖的大坑和“大象的后背”……