本书通过丰富而又令人信服的统计数据论述了美国的教育危机，与韩国、日本、芬兰和英国等**相比，美国学生在数学和科学方面均落后，美国学生和其他发达**学生之间显著的成绩差距正在日益扩大而非缩小。人口族裔的多样性、收入差异造成了美国学生在教育方面获得资源的差异，而这些被忽视的青少年的命运与美国的未来息息相关。作者琳达•达令-哈蒙德指出，美国学校在世界中的地位不断下降，如果不采取行动，不制定学区、州和联邦政府可以采取的具体措施来实现教育公平，从而缩小民主理想与现实之间的巨大差距，那么后果将令人沮丧。因此，作者提出了一套具体的政策和学校改革措施，如确定更有意义的学习目标、建立智能性相互问责制、提供公平而充足的资源、指定强大的专业标准、组织适合学生和教师学习的学校等，并认为“如果我们能够改善种族关系，帮助所有学生掌握参与跨文化交流以及采取个人、社会和公民行动所需的知识、态度和技能，就会创造一个更加民主和公正的社会”。正如本书前言所说，“这本书让人警醒，同时也给人以希望，目的在于促使**采取行动，挑战人们对教育和学校普遍抱有的误解，并且提出了改革教育政策、学校教学和教师教育的蓝图”。

第1章 平面世界、教育不平等和美国的未来 平面、变化世界中的教育 美国如何节节败退 教育政策的重要性 教育不平等的由来 必须采取什么措施？ 第2章 解析不平等：机会差距是如何形成的？ 贫穷与缺乏社会支持 有限的早期学习机会 恢复种族隔离与不平等的学校教育 合格教师数量的不平等 缺乏获得高质量课��的机会 丧失功能的学习环境 第3章 新标准与不平等的老问题：测试是如何缩小和扩大机会差距的？ 标准改革的前景与缺陷 只测试不投入 当新标准遭遇不平等的现状 第4章 考问不平等现象：资金投入会带来差别吗？ 学校拨款不平等的合法性 资金投入带来的差异 要求获得充足资源的诉讼 在什么情况下投入资金很重要？ 第5章 三个州的启示：投入策略得当（或失当）的后果 康涅狄格州和北卡罗来纳州：有效地利用战略资源 加利福尼亚州：管理不善加上极度忽视 各州案例带来的启示 第6章 脚踏实地：各国如何建立起强大的教学和学习系统 芬兰的成功 韩国突飞猛进，教育成就非凡 新加坡如何成为“学习型**” 教育飞跃：进步斐然**的共同做法 第7章 聚焦*重要的事情：发展**的教学能力 全球对比 建立优质教学需要的基础设施 第8章 组织成功的学校：从不平等到优质教学 进行大规模重新设计的必要性 设计学校教学和学习 建立成功学校的体系 结论 第9章 质量与公平并重的政策：实施真正的学校改革 有意义的学习目标 相互性智能问责制 公平、充分的资源 强大的专业实践 围绕学生和教师学习来组织学校 结论 注释 参考文献 书评