《大西洋战争》一书作者杰弗里·普兰克用宏大的语言，全景式讲述了15-18世纪在大西洋两岸，包括非洲、南美洲、北美洲和西欧等地历经几个世纪的诸多**战争，探讨了帝国主义在殖民地建立、跨大西洋奴隶贸易和18世纪美国独立战争等方面的问题；全面、详细地展示了海上战争和陆地战争对大西洋世界的深刻影响。本书的出版对于喜爱世界史且愿意了解15-18世纪历史的读者很有价值。

水手大多来自欧洲和殖民地社会的*底层。16 世纪 70 年代, 胡安·埃斯卡兰特·德·门多萨( Juan Escalante de Mendoza)曾断言: 西班牙西印度舰队里的大部分水兵是穷人或穷人的后代。针对 17、 18 世纪荷兰海军招募新兵过程的详细研究也得出了类似结论。荷兰水手来自贫困地区和贫穷的城区, 而且不都是荷兰人。贫穷的年轻人长途跋涉找工作, *终来到像里斯本、塞维利亚、阿姆斯特丹和伦敦这样的港口城市。在法国, 海军的招兵人员渐渐习惯于征募半裸着身子的饥民, 他们卖掉了自己的衣服, 以此换取前往招兵地点的路费。为了让新兵恢复体力, 招兵人员给他们提供了从返航船舶的仓库里拿出来的陈腐的船用饼干。不论是在法国还是其他**, 海军新兵往往相当年轻, 有的是被不能或不想继续抚养儿子的父母赶出家门的, 还有些是孤儿。 欧洲各国的海军都征募贫困的男孩, 但即便是在穷人当中, 也有些人并��考虑成为水手。1781年, 海军将领扬·亨德里克·范·金斯贝亨(Jan Hendrick Van Kinsbergen)要求阿姆斯特丹犹太社区的**发布一份豁免令, 允许犹太男孩在安息日工作、 放弃祈祷并食用犹太洁食(Kosher)以外的食品, 这样就可以让他们加入海军。但犹太社区的**们予以拒绝。尽管犹太人占阿姆斯特丹总人口的10%, 而且多是穷人，但他们当中实际上并没有人应征进入海军。 16世纪80年代, 弗朗西斯科·曼努埃尔抵达塞维利亚, 那时, 他不过是一个迷路的男孩, 说不出自己的父母是谁, 也不知道来自何方。他在 7 岁时成为船上的童仆, 随后几年里被船长们“借来借去”, 却也一路积累了不少工作技能和经验, *终成为一名**员。**员也就是引导船舶航行的人, 是一个需要肩负重大职责的岗位。正如曼努埃尔的职业生涯所示, 如果某些水手能够具备才华、 专注和忍耐, 就有可能获得晋升。
不过, 水手的职业生涯往往很短暂, 这导致许多军舰的海员平均年龄很低。在16世纪的西班牙西印度舰队里, 年轻人从童年就开始服役, 他们起初得接受船上几乎每个成年人的命令和指示。近代早期的大部分军舰都会搭载大批这样缺乏航海经验的年轻人。法国军舰“光荣号”(La Glorieux)在 1759 年出海时, 有三分之一的海员是此前从未经历过海上航行的青少年。

绪 论 / 1 **部分 海 战 **章 舰 船 / 17 第二章 水 手 / 41 第三章 海上战斗 / 66 第四章 舰船与陆地军力 / 92 第二部分 陆 战 第五章 陆战技术 / 119 第六章 战 士 / 142 第七章 恐 怖 / 174 第八章 奴隶制与陆战 / 203 第三部分 跨大西洋战争 第九章 大西洋战争初始阶段(从15世纪到1688年) / 235 第十章 横跨大洋的战争(1688—1776) / 263 第十一章 革 命 / 291 结 语 / 315 注 释 / 321 索 引 / 363 致 谢 / 374