《功利主义》全书共有五章。 **章,穆勒开门见山,首先指出了道德伦理学的现状,指出人类“在解决颇具争议的是非标准问题上一直都没有什么进展”,并且得出了“检验是非的标准必定是确定对错的手段,而不是一种已经确定了对错的结果”和功利原则即边沁所称的*大幸福原则对形成各种道德学说发挥了很大的作用、功利主义观点对先验派伦理学家来说必不可少的结论。 在第二章里,穆勒不但论述了功利主义的含义,还澄清了这种理论中的一些基本观点和核心概念。他引入了一系列反对功利主义的观点,然后逐一批驳、分析和论证,并且在此过程中对伦理学的基本问题、主要原理做出了经典的回答和界定。 第三章论述了功利原则这种道德标准的**约束力问题。功利主义道德具有一种强大有力的天然情感基础,即“与我们的同胞保持和睦一致的愿望”,也就是顾及他人的利益;只要承认普遍幸福是道德标准,这种情感基础就会成为功利主义道德的力量。所以,这种道德情感就是功利主义道德,即*大幸福原则的**约束力。 穆勒讲了幸福与美德的关系。美德不但是实现幸福的手段,而且是幸福的组成要素,是幸福的��部分;美德“本身就是一种善”,因此要求我们“把热爱美德视为促进普遍幸福的首