本书基于对伊犁河谷清代“伊犁九城”、牛录城堡、卡伦、营盘等驻防城的考古学调查、测量和勘探,结合中外文献、图片资料等,进行了较为系统的考证和研究。伊犁驻防城体系的发展历经初建、高潮、完善、战乱、重建五个阶段。各城形制规整、特点鲜明,军事防御设施完善。空间分布上呈现出“双核心”布局,互为掎角之势。伊犁河谷清代驻防城是在**王朝的主导下,由各族兵员百姓共同建起来的,它们有效地稳固了边疆局势,维护了**统一。以此材料和史实为本,作者还就城市考古学、城市形态学、“**地”、边疆理论、“新清史”等理论范式做了深入反思。