二战期间，英军奋力击退了德国空军的进攻，更加险恶的敌人——乔装成普通市民的纳粹分子——却从内部威胁着****。 代号为“N”和“M”的德国间谍杀害了英国z**的特工。迫于压力，情报部门起用被“闲置”已久的汤米和塔彭丝˙贝尔斯福德夫妇。他们的任务是在海滨旅馆桑苏西的住客中找出N和M。书中的汤米和塔彭丝身边危机四伏，故事作者阿加莎也因创作此书受到军情五处调查。

**章 1 汤米?贝尔斯福德在公寓的门厅里脱下外套，小心翼翼地挂起来，然后很仔细地把帽子挂在旁边的钉子上。 他伸展一下肩膀，走进客厅，脸上的表情换成一种坚毅的微笑。他妻子正坐在那儿用卡其色的毛线织一顶巴拉克拉瓦盔式帽子。 这是一九四〇年的春天。 贝尔斯福德太太飞快地扫了他一眼，又以惊人的速度织了起来。过了片刻，她说道： “晚报有什么消息吗？” 汤米说： “就要打闪击战了，万岁，万岁！法国的形势不太好。” 塔彭丝说： “现如今真是个压抑的世界。” 顿了顿，汤米又说： “那么，你为什么不问问我？没必要绕这么大个圈子。” “我知道，”塔彭丝承认，“故意绕弯是挺让人气恼的。可我要是真问你了，你也会不高兴的���不管怎样，我都不需要问，答案全都写在你脸上了。” “我没觉得自己一脸不高兴。” “不，亲爱的，”塔彭丝说，“你脸上那种刻意的笑容，是我见过的*让人心碎的表情了。” 汤米咧开嘴笑了笑，说： “不是吧，真有那么糟糕吗？” “糟糕多了！好了，说吧，事情没成？” “没成。他们什么职位都不让我做。告诉你吧，塔彭丝，一个四十五岁的人却被看成一个老态龙钟的老头儿，这我可受不了。陆军、海军、空军，还有外交部，个个都告诉我，我太老了。也许以后会需要我。” 塔彭丝说： “唉，我也一样。他们不需要我这个年纪的人做护理工作。‘不了，谢谢你。’他们宁愿用那些从来没见过伤口，或者连给绷带消毒也不会的黄毛丫头。而我，从一九一五年到一九一八年，三年里做过各种不同的工作，在外科病房和手术室当过护士，做过贸易公司的货车司机，后来又给一位将军开车。所有这些工作，我都可以肯定地说自己做得非常**。现在，我只是一个可怜的、莽撞的、讨厌的中年妇女，应该老老实实地坐在家里织毛衣，我却偏偏没这么干。” 汤米忧郁地说： “这场战争就像人间地狱。” “打仗已经够糟的了，”塔彭丝说，“现在就连做点儿事都不行。” 汤米安慰地说道： “好啦，至少黛伯拉找到工作了。” 黛伯拉的母亲说道： “哦，她挺好，我想她能做好这份工作。可是，汤米，我还是觉得自己并不比黛伯拉差。” 汤米咧嘴一笑。 “她可不这么觉得。” 塔彭丝说： “有些时候，女儿确实让人很厌烦，尤其是她非要对你特别好的时候。” 汤米小声说道： “有时候小德里克那副体谅我的样子真是让人难以忍受，眼神中充满了‘可怜的老爸’的意味。” “其实，”塔彭丝说，“我们的孩子虽然很可爱，但有时也会让人恼火。” 可是一提到她那对双胞胎——德里克和黛伯拉，她的目光就变得柔和起来。 “我想，”汤米若有所思地说，“人们很难意识到自己已经人到中年，过了做一番事业的年龄了。” 塔彭丝愤怒地哼了一声，摇着她那长了一头黑亮头发的脑袋，卡其色的毛线团在她的大腿上来回转着。 “我们过了做事的年龄了，是吗？或者，只是别人一直这么暗示我们？有时我觉得我们向来毫无用处。” “很有可能。”汤米说道。 “也许是这样吧。可不管怎么说，我们曾经觉得自己很重要。然而现在，我开始感觉所有的事都没有真正发生过。发生过吗，汤米？你曾经被德国间谍打破头，还被绑架了，是吗？我们曾经追踪过一个危险的罪犯——*后抓住了他，是吗？我们营救了一个女孩，找到了重要的机密文件，获得**的感谢，对吗？是我们！你和我！是没人在乎、没人瞧得起的贝尔斯福德夫妇！” “别说了，亲爱的，说这些也没用了。”