本书为**中古史学者刘淑芬的中古佛教史、社会史、思想史重要文章结集。共分四个部分，**部分结合中古时期民众的佛教信仰，考察了社邑这一基层社会组织的形态及运作；第二部分研究中古佛教在社会生活中的作用，涵括了丧葬、社会救济和**诸多方面；第三部分探讨中古时期僧人特殊的修习方式与仪式，如茶礼与汤礼；第四部分对中古时期的圣僧和罗汉的信仰与仪式进行了研究。全书以中古时期佛教文献为基础，研究了佛教和社邑的相互关系与促进作用，对中古时期佛教在基层社会的发展情况有深入关切，对当时基层民众的信仰状态有持续关怀。

自序 中古社邑研究 5—6世紀華北鄉村的佛教信仰 香火因緣——北朝的佛教結社 從造像碑看南北朝佛教的幾個面向——石像、義邑和中國撰述經典 中古佛教政策與社邑的轉型 佛教與社會 六朝家訓、遺令中的佛教成分——喪葬的新元素 北齊標異鄉義慈惠石柱——中古佛教社會救濟的個案研究 唐、宋時期僧人、國家和醫療的關係——從藥方洞到惠民局 佛教的修習與儀式 中古僧人的“伐魔文書” 《禪苑清規》中所見的茶禮與湯禮 唐、宋時期的功德寺——以懺悔儀式爲**的討論 咒石與經幢——9世紀碑刻所見佛教僧俗持念的陀羅尼 聖僧與羅漢 中國的聖僧信仰和儀式（4—13世紀） 宋代的羅漢信仰及其儀式——從大德寺宋本“五百羅漢圖”説起