该书是一部从“知识、经典和思想”的角度重新看待宋元思想的学术著作。与已有的宋明理学的哲学和思想史的研究不同的是，本书从“认知”变革的角度出发，讨论宋至元出现的一系列思想演变的根源和展开形式，认为由于宋人对“天”和“人”关系的理解已经不再依赖于汉唐经学，而是从人的一般智识出发探索自然、人、社会的发生和关系，在五经记载的历史之外再造一条逻辑的线索，并通过吸纳整合多元的思想来深化和拓展前人留下的学术遗产。至元代，汉文化的思想在视野和深度上较之南宋已有很大变化，不关注此一时期是无法理解明代思想的动因的。本书在既有的研究范式上提出新的视角，引发许多新思考，得出了一些有趣的结论，是探索将中国古代思想转化为现代学术可理解且有价值的内容的尝试之作。

导言 **章 思想史的线索 **节 类书中的知识世界 第二节 纬书的知识世界 第三节 事神与治民 第二章 理知世界的构造 **节 “宇宙论”何来？ 第二节 主静：人极的确立 第三节 溢出经典的知识 第三章 历史之外的“本根” **节 南宋易学的近现代意识 第二节 朱熹“《易》本是卜筮书” 第三节 朱熹易学的哲学启蒙 第四章 元人的思想世界 **节 金末元初理学北传再思考 第二节 玄教帷幕下的合会朱陆 第三节 一个案例：“一贯”的转义 第四节 礼经的现代式：元代家礼