《土壤的奥秘》是 “讲给孩子的科学故事”系列中的一册。在很多人看来，土壤就是我们常说的泥土或者尘埃。实际上，土壤**没有表面看起来那么简单。土壤是覆盖在地球表面的一层薄薄的皮肤，是陆地生态系统的根基，也是孕育万物的女神。它以自身的养分养育出一条条绵延不绝的生命长河，滋养出一个个灿烂的文明。它有着极为悠久的历史，伴随地球走过了漫长的演化之路，忠实地记录了地球环境变化的过程。 《土壤的奥秘》以土壤为对象，将它的形成与演化、重要功能及其与人类社会的关系等进行巧妙串联，并辅以精美的图片，讲述了丰富的土壤知识和一个个精彩的土壤故事，带领读者感受土壤学者们在野外与土壤打交道的乐趣，还原他们制作土壤标本的场景，引导读者感受土壤的神奇与美丽。还告诉大家，土壤正面临着退化危机，人类千万不要对此视若无睹、袖手旁观。书中不仅有奇妙的土壤现象和自然景观，还有真实的土壤科考经历，读者可以深切感受土壤的命运关乎整个人类文明的未来。

在很多人看来，土壤再平凡不过了，它不就是我们常说的泥土或者尘埃嘛。甚至很多时候，“土”成了廉价和落后的代名词，比如，形容**说“挥金如土”，形容落后说“土得掉渣”；在外国也是如此，英语中soil（土壤）就是dirt（尘土，脏东西）的近义词。然而，土壤也有另外一面。
农民说：没有土壤就没有庄稼，没有庄稼人们就得饿肚子。
土壤学家说：土壤就像皮肤一样保护着地球，不计其数的陆地生命都得靠土壤养育，人类���繁衍也离不开土壤。
生态学家说：土壤是地球表面生物多样性*丰富，能量交换和物质循环*活跃的生命层。
环境学家说：土壤是重要的环境因素，它能够过滤污染物。
工程师说：土壤是重要的工程建筑材料，也是承载建筑物的地基。
水文学家说：土壤是储存水分的天然水库。
……
从以上这些说法中，我们会发现，土壤**没有表面上看起来的那么简单。实际上，它是人类社会的宝贵资源。这样说，可一点儿也不夸张。
我们都知道，生物要生存，就离不开养分。植物从土壤中获取养分，动物靠取食获得养分，死去之后的动物和植物在土壤微生物的作用下分解，再把养分释放到土壤中。这就是典型的土壤养分的循环过程。这个循环不仅为人类提供了赖以生存的粮食，也为地球生命的繁荣打下了物质基础。