计算机网络是计算机技术和通信技术相结合的产物。计算机网络*早出现于20世纪50年代,它是通过通信线路将远方终端资料传送给主计算机处理,形成一种简单的联机系统。随着计算机技术和通信技术的不断发展,计算机网络也经历了从简单到复杂,从单机到多机的发展过程。计算机网络技术的发展令人瞩目,从20世纪70年代开始建立的远程网、80年代迅速兴起的局域网,到90年代先进的、能够提供足够带宽的交换式网络技术的产生、普及与应用,以及ATM、千兆以太网、全光网等高速网络技术的诞生与发展;从仅有4个节点的远程网到覆盖全国乃至全世界的大型互联网。
目前,计算机网络技术已广泛应用于办公自动化、企业管理与生产过程控制、金融与商业电子化、军事、科研、教育信息服务、**卫生等领域。在我国,计算机网络也正在迅猛地发展。据CNNIC 2004年1月的统计,我国上网计算机总数达3089万台,上网人数已有7950万人,建立的网站已达60万个,连接美国、加拿大、澳大利亚、英国、德国、法国、日本、韩国等国的带宽为27216Mbps。计算机网络正在改变着人们的工作方式与生活方式,计算机网络已成为现代信息社会不可缺少