本书用轻松明快的笔调描写了唐宋八大家浓墨重彩的人生，从写作背景、文章内涵及隐含的思想等角度深度分析了他们的典型散文，如以笔喻人反映人生百态的《毛颖传》、蕴含大大哲理的小游记《书上元夜游》等。

雄文力挽八代衰——韩愈／001 一 力挽狂澜的思想勇士／003 （一）王朝中落，文道改革／003 （二）身世离奇，生活艰难／004 （三）珠玉蒙尘，思想渐成／006 （四）开明师者，铁面监察／008 （五）建功立业，排佛被贬／011 （六）平鳄鱼患，思佛法理／013 （七）不平则鸣，陈言务去／014 （八）诗作新奇，文以载道／016 二 韩愈散文赏析／019 （一）君子立身，戒怠戒妒：《原毁》／019 （二）士穷见节义，子厚传千古：《柳子厚墓志铭》／022 （三）以笔喻人，人生百态：《毛颖传》／025 （四）业精于勤，行成于思：《进学解》／029 （五）盘古隐居，丈夫有志：《送李愿归盘谷序》／032 （六）为官是小，为人是大：《蓝田县丞厅壁记》／035 孤舟独钓寒江雪——柳宗元／039 一 风骨卓然的孤舟客／041 （一）没落氏族，发奋攻读／041 （二）少年登第，攫为御史／043 （三）永贞革新，被贬出京／044 （四）荒僻永州，自嘲愚人／045 （五）种柳柳江，体衰早逝／047 （六）虔诚佛徒，亦是儒者／048 （七）诗文俱佳，淡有余味／049 二 柳宗元散文赏析／052 （一）西山景色异，忘我天地间：《始得西山宴游记》／052 （二）大智若愚，无用之用：《愚溪诗序》／054 （三）虫小贪心大，终究自取亡：《蝂传》／057 （四）小寓言，大道理：《三戒》（并序）／059 （五）为正者立传，为忠者传名：《段太尉逸事状》／063 醉翁之意不在酒——欧阳修／069 一 人间清醒的“醉翁”／071 （一）贫故立志，敏而好学／071 （二）时文为径，初入仕途／072 （三）秉性刚强，直言敢谏／074 （四）数年新政，千古醉翁／076 （五）力扫积弊，主盟文坛／078 （六）淡泊晚年，号为“六一”／080 （七）词媚诗庄，蜚声文坛／080 二 欧阳修散文赏析／084 （一）醉翁无意，山水有情：《醉翁亭记》／084 （二）秋声渐起，人世沧桑：《秋声赋》／087 （三）君子小人之辨，兴亡治乱之鉴：《朋党论》／090 （四）祸患积忽微，智勇困所溺：《五代史伶官传序》／093 （五）哀子不幸，感己人生：《祭石曼卿文》／095 （六）人品才品俱佳，诗文复古同道：《苏氏文集序》／097 布衣文豪苏老泉——苏洵／101 一 平淡归真的文坛巨匠／103 （一）年少悠游，幸得贤妻／103 （二）功名难求，静心向学／105 （三）有子初成，寄予厚望／107 （四）携子赴京，一鸣惊人／108 （五）南行留集，卒于微末／110 二 苏洵散文赏析／112 （一）以六国论时事，以古史观现实：《六国》／112 （二）以忠为里，以术为表：《谏论上》／117 （三）赠友人序，表爱国情：《送石昌言使北引》／120 （四）知遇伯乐，张公荣光：《张益州画像记》／123 大江东去显英雄——苏轼／127 一 豪放婉约的千年英雄／129 （一）传奇人生，宦海沉浮／129 （二）夫妻情深，生死相依／134 （三）外儒内道，烟雨平生／138 （四）生活智者，文艺巨匠／140 二 苏轼散文赏析／143 （一）千古赤壁，通脱旷达：《赤壁赋》／143 （二）再游赤壁下，惊醒梦中人：《后赤壁赋》／146 （三）不为物累，超然物外：《超然台记》／149 （四）胸有成竹，心手相应：《文与可画筼筜谷偃竹记》／151 （五）一篇游记，两个闲人：《记承天夜游》／155 （六）小小游记，大大哲理：《书上元夜游》／156 敦厚内敛贤子由——苏辙／159 一 政绩不凡的文学奇才／161 （一）闭门读书，少年老成／161 （二）科考延期，兄弟高中／162 （三）力反新法，受兄牵连／164 （四）忠勇诤臣，如履薄冰／166 （五）不问世事，归隐颍滨／167 （六）晚年诗歌，描绘浮世／169 二 苏辙散文赏析／170 （一）天下乐无穷，适意以为悦：《武昌九曲亭记》／170 （二）黄州快哉亭，坦然天地间：《黄州快哉亭记》／173 （三）谦逊后学，宽厚宏博：《上枢密韩太尉书》／176 （四）再论六国事，纵览天下势：《六国论》／179 （五）渊明诗篇隽，兄弟情义深：《子瞻〈和陶渊明诗集〉引》／181 变法宰相文章手——王安石／185 一 锐意改革的“拗相公”／187 （一）年少聪慧，加冠及第／187 （二）外任地方，造福百姓／189 （三）担当重任，居丧讲学／192 （四）意气风发，熙宁变法／193 （五）用人不察，事与愿违／195 （六）尘埃落定，归隐问禅／196 （七）成大事者，不拘小节／198 （八）诗风从容，晚归清丽／199 二 王安石散文赏析／202 （一）十载不使学，千年伤仲永：《伤仲永》／202 （二）非常之观在险远，有志方可识奇缘：《游褒禅山记》／204 （三）居安常思危，稳中亦求变：《本朝百年无事札子》／206 （四）革新不为己，变法全为民：《答司马谏议书》／210 （五）鸡鸣狗盗，士所不至：《读孟尝君传》／212 （六）果敢刚正，雄文健笔：《祭欧阳文忠公文》／213 儒者至真文精粹——曾巩／217 一 醇厚内敛的儒学名士／219 （一）南丰曾氏，源流渊远／219 （二）少能为文，拜师结友／220 （三）专力古文，自安贫贱／221 （四）馆阁校勘，京居不易／222 （五）飘零各州，政绩卓然／224 （六）醇厚儒学，一代宗师／225 （七）古文名家，诗中儒者／226 二 曾巩散文赏析／228 （一）为学励勤苦，修身关键：《墨池记》／228 （二）文章圣手，德行于世：《寄欧阳舍人书》／230 （三）治国之本，重礼重仁：《〈战国策〉目录序》／234 （四）诫勉后学，修身立人：《赠黎安二生序》／237